Căile ferate solare devin realitate. Elveția le-a testat deja, Italia se pregătește

Căile ferate solare ar putea deveni în curând un mijloc de transport uzual în Europa. Anul trecut, start-up-ul elvețian Sun-Ways a prezentat prima cale ferată solară din lume. Pentru aceasta, compania a instalat 100 de metri de panouri fotovoltaice (PV) între liniile active din Buttes, un sat din cantonul Val-de-Travers.

Planificată inițial ca un test, calea ferată a fost echipată cu 48 de panouri solare proiectate special, cu o putere combinată de 18 kWp. Rezultatele pozitive obținute după un an de teste îi fac pe analiști să spere că instalarea unui sistem permanent de-a lungul căii ferate poate fi o soluție viabilă.

În teorie, panourile solare ar putea fi montate pe întreaga rețea de căi ferate din Elveția, lungă de 5.317 kilometri. Suprafața ar fi echivalentă cu 760 de terenuri de fotbal sau de peste 50.000 de ori suprafața testată.

Sun-Ways estimează că dacă acest lucru s-ar întâmpla, sistemul ar produce aproximativ 1 TWh de energie electrică anual. Valoarea reprezintă aproape 2% din consumul total de energie al țării.

Sunt căile ferate solare sigure?

Transformarea liniilor de cale ferată în surse de energie regenerabilă nu este o sarcină ușoară. Mai ales că vine cu propriul set de provocări unice. Una dintre cele mai mari îngrijorări, exprimată de Uniunea Internațională a Căilor Ferate, este că panourile ar putea suferi microfisuri. Acest lucru ar putea genera un risc crescut de incendii. Pe de altă parte, panourile ar putea distrage atenția mecanicilor de tren din cauza reflexiilor.

Sun-Ways a abordat aceste probleme prin construirea unor panouri mai rezistente decât cele care sunt instalate pe acoperișuri, echipate cu un filtru antireflexie. Senzorii integrați asigură, de asemenea, funcționarea corectă a acestora. În timp ce periile atașate la capătul trenurilor pot îndepărta murdăria de pe suprafața panourilor.

Reprezentanții companiei au declarat că nu au existat probleme în primul an de funcționare. „Instalația a funcționat perfect” și nu a fost necesară nicio întreținere specială, au precizat aceștia.

Proiectul face adepți

„Pentru acest prim proiect-pilot, energia electrică este trimisă direct în rețea. Dar lucrăm deja pentru a reinjecta energia electrică produsă de centralele Sun-Ways direct în substațiile feroviare sau în linia de tracțiune a trenurilor”, au precizat reprezentanții companiei.

În urma succesului testului din Elveția, Sun-Ways a semnat un contract de colaborare cu un partener de afaceri italian, care colaborează cu Rete Ferroviaria Italiana, entitatea care gestionează infrastructura feroviară națională a țării. Planurile pentru lansarea unui proiect-pilot în lunile următoare vor fi dezvăluite curând.

Sun-Ways a primit, de asemenea, aprobarea guvernului pentru a instala o altă cale ferată solară în Coreea de Sud. De asemenea, startup-ul poartă discuții cu companii olandeze, chineze, indiene și singaporeze, potrivit euronews.