Nvidia cumpără Hugging Face cu 12,93 miliarde de dolari. Miza sunt modelele AI deschise

Acordul vine într-un moment în care clienți mari precum Meta, OpenAI și Microsoft își dezvoltă propriile cipuri. Pentru Nvidia, Hugging Face poate deveni o nouă poartă prin care să păstreze cererea pentru procesoarele sale.

11,9 miliarde de dolari merg către investitori

Aproximativ 11,9 miliarde de dolari din valoarea tranzacției vor merge către investitorii Hugging Face. Nvidia pregătește separat un program de retenție de până la un miliard de dolari în acțiuni pentru angajați.

Hugging Face a fost evaluată la 4,5 miliarde de dolari în august 2023, la ultima rundă de finanțare anunțată public. Atunci a atras 235 de milioane de dolari de la investitori precum Salesforce, AMD și Amazon.

Prețul plătit acum este de aproape trei ori mai mare decât evaluarea de acum trei ani. Nvidia avea însă peste 22 de miliarde de dolari în numerar la finalul lunii iulie.

Compania este evaluată la aproximativ 5.400 de miliarde de dolari. Dimensiunea îi permite să transforme profiturile generate de boomul AI în achiziții care îi pot extinde influența.

Hugging Face rămâne deschisă și pentru cipurile rivale

Întrebarea sensibilă este dacă Hugging Face va rămâne neutră după intrarea în proprietatea Nvidia. Platforma este folosită de dezvoltatori care lucrează cu servicii cloud și cipuri de la companii diferite.

Jensen Huang a promis că Hugging Face va rămâne o platformă deschisă pentru întregul ecosistem AI. Dezvoltatorii vor putea să își aleagă în continuare modelele, cipurile și furnizorii de cloud.

Nvidia nu va impune folosirea procesoarelor sale pentru dezvoltarea sau rularea aplicațiilor prin Hugging Face. Compania încearcă astfel să reducă temerile privind favorizarea propriului hardware.

O parte dintre analiști și dezvoltatori rămân însă sceptici. Ei se tem că integrarea ar putea oferi treptat avantaje tehnice produselor Nvidia, chiar fără o obligație formală.

Modelele deschise pot aduce următorii clienți

Hugging Face este unul dintre principalele locuri unde dezvoltatorii găsesc și distribuie modele AI deschise. Platforma oferă și seturi de date, biblioteci software și servicii cloud.

Modelele pot fi descărcate, modificate și rulate direct de companii. Pentru multe firme, ele pot fi mai ieftine decât sistemele închise oferite de OpenAI sau Anthropic.

Tocmai această diferență de cost face piața atractivă pentru Nvidia. Modelele deschise au tot nevoie de putere mare de calcul pentru antrenare și rulare.

Nvidia poate astfel să vândă mai multe cipuri chiar dacă marii săi clienți dezvoltă acceleratoare proprii. Hugging Face îi oferă acces direct la comunitatea care decide ce modele și instrumente ajung să fie folosite.

Achiziția apare într-un moment în care companii precum Meta, Microsoft și OpenAI încearcă să își reducă dependența de Nvidia. Pentru producătorul de cipuri, diversificarea bazei de clienți devine astfel o miză strategică.

Nvidia cumpără și influență, nu doar venituri

Tranzacția vine după o serie de investiții agresive ale Nvidia în ecosistemul AI. Strategia a provocat și îngrijorări privind evaluările foarte ridicate din industrie.

Criticii se tem că investițiile în clienți sau parteneri pot împinge artificial în sus valorile companiilor. Nvidia susține că modelele deschise pot lărgi accesul la inteligență artificială și pot crea piețe noi.

Pentru Hugging Face, acordul aduce resursele financiare și de calcul ale celui mai important furnizor de cipuri AI. Pentru Nvidia, achiziția înseamnă o poziție mai apropiată de dezvoltatorii care aleg modelele folosite de companii.

Hugging Face a fost fondată în 2016 de antreprenorii francezi Clément Delangue, Julien Chaumond și Thomas Wolf. Compania oferă astăzi modele, seturi de date, biblioteci software și infrastructură pentru aplicații AI.

Miza de 12,93 miliarde de dolari depășește astfel simpla cumpărare a unei platforme. Nvidia cumpără acces la comunitatea și distribuția care pot influența următoarea etapă a pieței AI, potrivit Reuters.