Pizza Hut este vândută pentru 2,7 miliarde dolari. Compania care deține brandul recunoaște că a pierdut lupta cu livrările de mâncare

Pizza Hut nu este un brand mic și nici unul lipsit de istorie. Are aproape șapte decenii de existență și aproape 20.000 de restaurante la nivel global. Problema este alta: brandul a rămas prins între restaurante mari, costuri ridicate, competitori mai agili și o piață în care consumatorii pot comanda aproape orice, nu doar pizza.

Yum împarte vânzarea în două tranzacții

Yum Brands, grupul care mai deține KFC și Taco Bell, va vinde Pizza Hut în două bucăți. Fondul american de private equity LongRange Capital va cumpăra operațiunile Pizza Hut, cu excepția Chinei continentale, pentru aproximativ 1,5 miliarde dolari. Suma înseamnă circa 1,31 miliarde euro sau 6,84 miliarde lei.

Separat, operațiunile din China continentală vor fi cumpărate de Yum China Holdings pentru aproximativ 1,2 miliarde dolari, adică 1,05 miliarde euro sau 5,47 miliarde lei. China este a doua cea mai mare piață Pizza Hut din afara Statelor Unite și generează 19% din vânzări.

Yum China s-a separat de Yum Brands în 2016 și a devenit companie independentă. Practic, tranzacția readuce activitatea Pizza Hut din China sub controlul unui operator care cunoaște deja piața locală.

Pizza Hut, veriga slabă din portofoliu

Yum Brands începuse încă din noiembrie să analizeze opțiuni pentru Pizza Hut. Decizia nu vine din senin. Anul trecut, vânzările globale ale Yum au crescut cu 5%, în timp ce vânzările Pizza Hut au scăzut cu 2%.

Diferența este importantă. KFC și Taco Bell merg mai bine, iar Yum vrea să concentreze capitalul și atenția managerială pe brandurile cu potențial mai mare. Pizza Hut a ajuns să consume timp, investiții și răbdare, fără să livreze aceeași dinamică.

Neil Saunders, director general la GlobalData, a numit Pizza Hut „veriga slabă” din portofoliul Yum. El spune că revenirea brandului pe creștere ar cere un nivel de investiții și răbdare pe care Yum nu mai pare dispus să îl asume.

Modelul vechi trage în jos

Pizza Hut a fost fondată în 1958, în Wichita, Kansas, de doi frați care au împrumutat 600 de dolari de la mama lor pentru a deschide primul restaurant. Numele a fost ales pentru că semnul de la intrare avea loc doar pentru opt litere.

Brandul a devenit celebru prin restaurantele cu acoperiș roșu, lansate în 1969. În 1971, Pizza Hut era cel mai mare lanț de pizza din lume după vânzări. PepsiCo a cumpărat compania în 1977, iar divizia de restaurante a fost desprinsă ulterior și a devenit Yum Brands în 1997.

Dar succesul istoric a devenit, în timp, o problemă. Pizza Hut a rămas legată de restaurante mari, cu servire la masă, în timp ce piața mergea spre livrare rapidă și comenzi la pachet. Domino’s a crescut puternic încă din anii ’80, bazându-se pe promisiunea livrării în 30 de minute.

Livrările au schimbat piața

Creșterea aplicațiilor de livrare a lovit și mai puternic modelul Pizza Hut. DoorDash, Uber Eats și alte platforme nu vând doar pizza. Ele pun în fața clientului zeci de opțiuni, de la burgeri și sushi până la mâncare asiatică sau deserturi.

Asta a redus avantajul tradițional al pizzeriilor. În trecut, pizza era una dintre cele mai comode alegeri pentru livrare. Astăzi, aproape orice restaurant poate deveni competitor direct pe telefonul clientului.

Chiar și pandemia, care a împins puternic livrările de mâncare, nu a fost suficientă pentru a salva complet modelul. În 2020, Pizza Hut a închis 300 de restaurante în Statele Unite, deși cererea pentru livrări era în creștere.

Vânzările din SUA au mers mai prost decât piața

Piața americană de pizza a încetinit după pandemie. Vânzările din sector au crescut cu mai puțin de 1% în 2024 și au scăzut cu mai puțin de 1% în 2025, potrivit Technomic.

Pizza Hut a performat mai slab decât media pieței. Vânzările din Statele Unite au scăzut cu 8,2% anul trecut, arată aceeași sursă. Este un recul semnificativ pentru un brand cu notorietate globală.

Yum anunțase în februarie planuri de închidere pentru 250 de restaurante Pizza Hut din SUA. La finalul anului trecut, lanțul avea 19.974 de restaurante la nivel global.

Concentrare pe brandurile profitabile

Chris Turner, directorul general al Yum, spune că vânzarea Pizza Hut va permite grupului să se concentreze pe brandurile cu vânzări mai solide. În opinia sa, LongRange și Yum China pot oferi Pizza Hut o poziționare mai bună pentru următoarea etapă de creștere.

LongRange Capital a fost fondată în 2019 de Bob Berlin, investitor care a lucrat anterior la revenirea Arby’s. Acesta spune că Pizza Hut rămâne un brand global iubit, cu o moștenire puternică și o bază loială de clienți.

Pentru Pizza Hut, provocarea reală nu este notorietatea. Provocarea este adaptarea. Brandul trebuie să demonstreze că poate concura într-o piață în care clientul nu mai sună la pizzerie, ci deschide o aplicație și compară zeci de opțiuni în câteva secunde.

Associated Press notează că vânzarea Pizza Hut arată că și brandurile istorice pot deveni active greu de administrat, dacă modelul lor operațional nu mai ține pasul cu piața. Pentru Yum, tranzacția este o curățare de portofoliu. Pentru noul proprietar, este un pariu de 2,7 miliarde dolari pe întrebarea dacă un nume legendar mai poate fi readus la creștere într-o economie a livrărilor.