Rusia își extinde flota fantomă de metaniere pentru exporturile de gaze naturale lichefiate. UE va interzice importurile rusești din 2027

Transportul GNL presupune nave și infrastructuri mult mai specializate decât comerțul cu petrol. Tocmai această complexitate face ca strategia Rusiei să fie mai dificilă, dar și neobișnuită la nivel internațional.

Rusia a adăugat opt metaniere second-hand în ultimele șase luni

Rusia și-a extins discret flota fantomă de nave pentru transportul gazelor. Moscova a cumpărat vase second-hand și a introdus primele metaniere construite pe plan intern. Mișcarea are loc înaintea interdicției UE asupra gazelor naturale lichefiate rusești, care intră în vigoare anul viitor.

Cel puțin opt metaniere second-hand au fost vândute în ultimele șase luni. Ulterior, navele au fost folosite pentru transportul încărcăturilor rusești, potrivit companiei de date maritime Windward. Flota numără acum 25 de vase. Printre ele se află și două nave noi, construite la șantierul naval rus Zvezda.

Extinderea flotei îi va permite Moscovei să continue transporturile de gaze după înăsprirea restricțiilor din 2027. Strategia urmează modelul folosit pentru petrol. Rusia a apelat la o „flotă obscură” de petroliere pentru a evita sancțiunile occidentale. Europa a impus treptat restricții tot mai severe. Măsurile urmăresc reducerea veniturilor din combustibili fosili, care ajută Kremlinul să finanțeze războiul din Ucraina.

Irina Mironova, cercetător principal la New Energy Advancement Hub, a declarat: „Flota fantomă de petroliere a avut precedente în Iran și Venezuela. Dar nicio altă țară nu ajunsese la un asemenea nivel de avans tehnologic în producția de gaze în momentul în care a fost sancționată.” „Este un fenomen unic”, a adăugat ea.

Importurile europene de GNL rusesc vor fi interzise din 2027

Țările UE, care au cumpărat aproape întreaga producție a uzinei siberiene Yamal în prima jumătate a acestui an, nu vor mai putea importa deloc GNL rusesc din 2027. Unele instalații rusești de GNL sunt deja vizate de sancțiuni prin măsuri separate, inclusiv proiectul Arctic LNG 2 al Novatek.

UE a declarat săptămâna trecută că vânzarea de metaniere către cetățeni ruși trebuie notificată Bruxellesului, dar s-a oprit înainte de a interzice transportul GNL către țări terțe cu nave ale Uniunii Europene, după eforturile intense de lobby ale Greciei.

În timp ce flota fantomă de petroliere a Rusiei numără acum peste 1.000 de nave care operează în afara sistemelor occidentale de asigurare și documentație, Moscova a pătruns mai lent în segmentul transportatoarelor de gaze, care sunt nave mult mai complexe.

Primele metaniere construite în Rusia au intrat în exploatare

Patru dintre navele pentru gaze cumpărate recent de Rusia au transportat volume din huburi care gestionează GNL sancționat de Occident. Toate cele patru vase navighează acum sub pavilion rusesc. Ele au primit și nume noi asemănătoare: Kosmos, care înseamnă „spațiu” în limba rusă, Orion, Merkuriy și Luch, adică „rază”.

Rusia și-a construit primele două metaniere la șantierul naval Zvezda, aflat pe coasta din Extremul Orient. Prima navă, Aleksey Kosygin, transportă încărcături de la Arctic LNG 2. Vasul a fost livrat în decembrie companiei de stat Sovcomflot. A doua metanieră, Konstantin Posiet, a primit numele în cadrul unei ceremonii organizate luna aceasta.

Compania privată Novatek domină sectorul rusesc al gazelor naturale lichefiate. Principala sa uzină siberiană este Yamal. Împreună cu instalația Arctic LNG 2, afectată de sancțiuni, produce peste 65% din volumul țării. Datele provin de la organismul oficial de statistică al Rusiei. Sakhalin-2 furnizează încă 30% din producție. Proiectul se află în Extremul Orient rus și este deținut de gigantul energetic de stat Gazprom.

O mare parte din volumele provenite de la instalațiile nesancționate sunt transportate cu metaniere închiriate de la companii internaționale. Printre ele se numără Dynagas din Grecia, Mitsui OSK din Japonia și Seapeak. Valul de restricții occidentale a obligat însă Moscova să își diversifice opțiunile de transport.

Companiile-paravan ascund originea încărcăturilor

Metanierele fantomă sunt deținute în principal de companii-paravan legate de Rusia, în jurisdicții precum Dubai, Hong Kong și Singapore, și folosesc pavilioane de complezență. Ele recurg la aceleași practici ca flota fantomă de petroliere, inclusiv bruiajul frecvent al semnalelor și transferurile de la navă la navă, pentru a ascunde originea încărcăturii.

„Tacticile sunt, în linii mari, aceleași, dar aplicarea lor este semnificativ mai dificilă din cauza naturii transportului de GNL”, a declarat Septimus Knox, director la compania de informații corporative S-RM.

„Există mai puține nave și este nevoie de o infrastructură mai rară și mai specifică”, a adăugat el. „Nu este cu adevărat posibil să achiziționezi și să operezi metaniere «rablă» în același mod flota globală este mult mai mică și mult mai modernă, iar cea mai mare parte a infrastructurii moderne și sofisticate pentru GNL se află în țări care nu sunt aliniate cu Rusia.”

Metanierele care transportă gaz la temperaturi extrem de scăzute se numără printre cele mai specializate nave din lume. Construcția lor costă aproximativ 300 de milioane de dolari, iar ele folosesc sisteme complexe de izolare pentru a menține gazul în stare lichidă la minus 162 de grade Celsius, astfel încât să poată fi transportat.

Transporturile din zona arctică depind de nave specializate

În plus, instalațiile vitale de producție ale Rusiei se află în zona arctică. Din acest motiv, navele adaptate navigației prin gheață sunt necesare în cea mai mare parte a anului. Corpurile lor sunt proiectate să reziste gheții arctice groase. Fără asemenea vase, transporturile nu ar putea ajunge nici măcar la cea mai apropiată unitate plutitoare de stocare.

China este singurul cumpărător al producției de gaze naturale lichefiate de la Arctic LNG 2, proiect afectat de sancțiuni. Unsprezece nave preiau volumele produse acolo, potrivit estimărilor FT bazate pe datele Kpler. Vasele au o vechime medie de 10 ani. Încărcăturile sunt transferate ulterior către metaniere convenționale, în huburi plutitoare. De acolo, gazele naturale lichefiate sunt transportate în China.

Toate navele implicate se află sub sancțiuni americane. În ultimii doi ani, Novatek a devenit proprietarul sau navlositorul tuturor, cu o singură excepție. Alte patru vase sunt în construcție la șantierul naval Zvezda. În același timp, șase nave adaptate navigației prin gheață nu pot fi livrate. Ele sunt blocate la șantierul naval Hanwha din Coreea de Sud din cauza sancțiunilor.

Rusia riscă să rămână fără sisteme pentru construirea metanierelor

Navin Kumar, director de cercetare maritimă la firma de consultanță Drewry, a declarat că Rusia ar putea întâmpina în curând dificultăți în construirea propriilor nave, deoarece compania franceză GTT deține aproape un monopol asupra producției sistemelor foarte specializate de izolare care mențin gazul sub presiune. GTT a anunțat în ianuarie 2023 că va suspenda toate contractele cu Rusia ca urmare a sancțiunilor UE.

Chiar dacă Rusia ar putea dezvolta propriul sistem de izolare, ar avea nevoie de aprobări din partea Organizației Maritime Internaționale și a societăților de clasificare, care stabilesc și aprobă standardele tehnice pentru nave. Acesta ar fi un „proces de lungă durată” și ar obliga probabil Moscova să cumpere mai multe nave de pe piața second-hand, a declarat Kumar.

Carl-Antoine Saverys, directorul general al Exmar, o importantă companie de transport al gazelor, a declarat că Exmar concura cu cumpărătorii ruși pentru metaniere second-hand, pe care grupul său le transforma în unități plutitoare de stocare a gazelor. „Sunt multe nave mai vechi care intră pe piață, așa că eu cred că o parte dintre ele vor ajunge în flota rusă”, a spus el, potrivit FT.