Comisia Europeană pregătește amenzi pentru marile companii de tehnologie. Noile reguli vizează protejarea consumatorilor

Comisia Europeană urmează să anunțe, până la sfârșitul anului, o propunere de intensificare a protecției consumatorilor online. Aceasta vine în contextul în care blocul comunitar dezbate și o eventuală interzicere a rețelelor de socializare pentru utilizatorii mai tineri, după ce se va cunoaște, luni, verdictul unui grup de experți.

Comisarul european pentru Justiție, Michael McGrath, a declarat că instituțiile europene caută un răspuns unitar la problemele generate de platformele online. Dar și de mecanismele prin care utilizatorii, inclusiv copiii, sunt influențați să facă achiziții sau să contracteze servicii.

Potrivit oficialului european, viitoarele reguli ar putea viza așa-numitele „dark patterns”. Adică modele de design care manipulează comportamentul utilizatorilor, mecanismele care favorizează dependența de platforme și practicile comerciale care îi determină pe consumatori să plătească pentru servicii fără a înțelege pe deplin implicațiile.

McGrath a subliniat că minorii sunt deosebit de vulnerabili la astfel de tehnici. El spune că este necesară o protecție mai puternică. Mai ales atunci când interacțiunea online implică tranzacții comerciale.

Amenzi pentru companiile care nu respectă regulile

O altă componentă a proiectului ar urma să ofere Comisiei Europene competențe directe de intervenție în cazurile considerate sistemice și cu impact transfrontalier.

Astfel, Bruxellesul ar putea aplica amenzi companiilor care încalcă legislația privind protecția consumatorilor. Fără a depinde exclusiv de autoritățile naționale. Măsura ar putea viza atât marile platforme tehnologice, cât și comercianți online mai mici sau dezvoltatori de jocuri video. În prezent, aplicarea legislației în domeniu este responsabilitatea statelor membre, iar Comisia are în principal un rol de coordonare.

Potrivit lui McGrath, acest sistem s-a dovedit insuficient, deoarece nu a dus până acum la sancțiuni semnificative care să descurajeze încălcarea regulilor. Propunerea apare în contextul unei dezbateri mai ample privind utilizarea rețelelor sociale de către minori.

Presiune tot mai mare pentru a limita expunerea copiilor la social media

Discuția vine pe fondul unui interes politic tot mai mare pentru modul în care minorii folosesc rețelele sociale. Nu doar Bruxelles-ul se confruntă cu această problemă. Tot mai multe guverne europene caută soluții pentru a limita expunerea copiilor la platforme. Este vorba despre TikTok, Instagram sau Snapchat.

Britanicii au făcut deja primul pas. Aceștia au impus restricții de acces pentru cei sub 16 ani. Iar Parisul pare pregătit să urmeze un traseu similar, alături de alte state din UE care iau în calcul măsuri comparabile. Chiar și președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, a lăsat de înțeles că sprijină un cadru mai strict de protecție a minorilor în online, potrivit Financial Times.

Nu toată lumea e convinsă însă că o interdicție totală ar funcționa în practică. Vocile critice atrag atenția că verificarea vârstei rămâne un punct slab, ușor de eludat. În plus, ridică semne de întrebare legate de protecția datelor personale ale utilizatorilor.