Meta riscă să plătească cele mai mari penalități din istorie: aproape 40 de miliarde de dolari. New Mexico cere sancțiuni după procesul privind datele Facebook

Cererea vine după verdictul unui juriu pronunțat pe 25 septembrie. Jurații au considerat că mai multe declarații făcute de companie și de conducerea sa au fost înșelătoare. Decizia privind suma finală îi aparține însă judecătorului.

Procesul a fost deschis în 2021 și este legat de scandalul Cambridge Analytica. Autoritățile din New Mexico au acuzat Meta că a oferit informații înșelătoare despre accesul terților la datele utilizatorilor. Dosarul include și declarații privind modul în care Facebook gestiona dezinformarea și conținutul dăunător.

Juriul a indicat peste 43 de milioane de încălcări

În timpul procesului, jurații au analizat 29 de declarații ale Meta și ale reprezentanților companiei. Pentru 26 dintre ele, concluzia a fost că informațiile prezentate consumatorilor au fost înșelătoare.

Juriul a raportat verdictul la numărul persoanelor care ar fi fost expuse fiecărei declarații. Astfel, au rezultat peste 43 de milioane de încălcări ale legislației din New Mexico privind protecția consumatorilor. Legea statului permite o penalitate de până la 5.000 de dolari pentru fiecare încălcare.

O aplicare integrală a sancțiunii maxime ar conduce la o sumă mult mai mare. Avocații statului au recunoscut că un asemenea nivel ar putea ridica probleme constituționale. Din acest motiv, ei cer între 35 și 40 de miliarde de dolari.

Meta spune că suma cerută este prea mare

Meta contestă nivelul penalităților cerute de autoritățile din New Mexico. Avocații companiei susțin că suma nu este proporțională cu faptele analizate în timpul procesului. Ei au descris solicitarea statului drept una extrem de mare.

În documentele depuse la instanță, Meta a cerut ca penalitățile să nu depășească 3,45 miliarde de dolari. Compania susține că nu vinde datele utilizatorilor. De asemenea, afirmă că statul nu a demonstrat că un consumator anume a fost efectiv indus în eroare.

Avocații New Mexico au o poziție diferită. Ei spun că sancțiunea trebuie să fie suficient de mare pentru a avea un impact real asupra Meta. Intervalul de 35–40 de miliarde de dolari reprezintă aproximativ 20% din penalitățile care ar putea rezulta teoretic din verdict.

Procesul pornește din scandalul Cambridge Analytica

Dosarul are la bază dezvăluirile privind Cambridge Analytica, firma britanică de consultanță politică. Aceasta a obținut printr-o aplicație terță date personale de la până la 87 de milioane de utilizatori Facebook. Datele au fost colectate fără consimțământul utilizatorilor, potrivit acuzațiilor care au stat la baza scandalului.

Cambridge Analytica a lucrat, printre alții, pentru campania prezidențială a lui Donald Trump din 2016. Scandalul a declanșat investigații și procese privind accesul terților la informațiile utilizatorilor Facebook. În dosarul din New Mexico, disputa s-a concentrat însă pe declarațiile publice făcute de companie despre propriile practici.

Judecătorul Francis Mathew a coordonat procesul desfășurat în Santa Fe. El urmează să stabilească valoarea finală a penalităților și a indicat că se așteaptă să anunțe o decizie în cursul lunii octombrie, potrivit Reuters.