Războiul dronelor intră într-o nouă etapă industrială. China accelerează exporturile de interceptoare ieftine, printate 3D

Zeci de companii prezente în acest an la cel mai mare târg de drone din China, desfășurat în centrul tehnologic Shenzhen, au expus noi rachete de interceptare, un domeniu în care intraseră doar cu câteva luni înainte.

Rachetele lovesc fizic aeronavele care se apropie, în loc să se bazeze pe tehnologii tradiționale anti-dronă, precum bruiajul semnalului sau interferențele radio. Progresele din domeniul inteligenței artificiale au făcut ca interceptoarele, care ating viteze cu mult peste 300 km/h, să devină mai precise în ultimul an, au declarat producătorii chinezi.

În acest an, armata Ucrainei a desfășurat rachete de producție locală pentru a se apăra împotriva dronelor kamikaze rusești. Acestea nu utilizează semnal GPS constant și nu pot fi doborâte ușor prin alte metode.

Succes în doar câteva luni

Companiile chineze s-au grăbit să intre în acest sector deoarece multe dintre componentele de bază utilizate la interceptoare sunt similare cu cele din dronele tradiționale. Cererea externă a crescut după ce Rusia și Iranul au demonstrat potențialul letal al dronelor simple, „de unică folosință”.

Avalanșa de producători evidențiază modul în care conflictele globale forțează o inovare rapidă în sectorul dronelor. Dar și cât de repede se adaptează producătorii chinezi la cele mai recente tehnologii de apărare.

Unul dintre producători a declarat că firma a început să dezvolte interceptoare abia în octombrie. Dar reușește deja să vândă „câteva mii” pe lună, inclusiv către Rusia și țări din Orientul Mijlociu, precum Emiratele Arabe Unite.

China domină piața

China domină producția de drone comerciale. Dintre mărcile majore, doar compania DJI din Shenzhen deține între 70 și 80% din piața globală pentru uz non-militar și non-guvernamental, potrivit Drone Industry Insights. De asemenea, țara este cel mai mare furnizor mondial pentru numeroase componente critice.

Andrew White, avocat specializat în brevete la Mathys & Squire din Londra, a declarat că instituțiile chineze au depus anul trecut cele mai multe cereri de brevet pentru tehnologii anti-dronă. Numărul înregistrat este de peste două ori mai mare decât cel al cererilor SUA, clasate pe locul al doilea. „China pur și simplu domină masiv acest domeniu”, a spus el.

O componentă utilă oricărui arsenal anti-dronă

Cele mai multe dintre interceptoarele prezentate la târgul din Shenzhen au fost rachete mici, imprimate 3D, prevăzute cu patru aripi echipate cu motoare electrice. Camerele și modulele de ghidare erau montate în partea din față a rachetei.

Prețurile variau între 10.000 și 20.000 renminbi – 1.500 până la 2.900 de dolari – per rachetă. Dar interceptoarele fără module de ghidare automată se vindeau la prețuri mult mai mici. Producătorii au avut păreri împărțite privind utilitatea sistemelor de autoghidare. Potrivit companiilor, precizia rachetelor lor variază între 50 și 100%. Unii producători au precizat că sistemele lor de ghidare automată sunt încă în curs de dezvoltare.

Companiile chineze pătrund pe un segment competitiv. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a confirmat în martie că interceptoarele produse de țara sa au fost utilizate de câteva națiuni din Golf pentru a doborî drone iraniene. Zelenski a promovat produsele Ucrainei către partenerii americani și europeni.

Producătorii occidentali susțin că raza lungă de acțiune și capacitatea de a doborî aeronave pe care alte tehnologii nu le pot neutraliza fac din interceptoare o componentă utilă a oricărui arsenal anti-dronă. Totuși, costul acestora – majoritatea rachetelor fiind de unică folosință – și incapacitatea lor de a gestiona roiuri de drone reprezintă factori limitatori, potrivit FT.