Audi ia în calcul să producă mașini în SUA pentru a reduce impactul tarifelor. Președintele avertizează asupra presiunii tot mai mari venite din China

Planul amplu de restructurare anunțat de Volkswagen se extinde asupra întregului grup și obligă fiecare marcă să își revizuiască gama, costurile și investițiile.

Audi a început deja să renunțe la unele modele și pregătește o nouă generație de automobile electrice. În paralel, producătorul încearcă să își recâștige poziția pe piața chineză.

Pentru Gernot Döllner, transformarea trebuie să vină însă și cu schimbări ale condițiilor în care operează industria europeană, într-un moment în care concurenții chinezi câștigă teren.

Audi își reduce gama și accelerează transformarea

Anunțul grupului Volkswagen a produs un șoc în întregul consorțiu german. Compania vrea să elimine încă 50.000 de locuri de muncă până în 2030. Alte 50.000 de reduceri fuseseră deja anunțate de la sfârșitul lui 2024. În paralel, portofoliul de produse urmează să fie redus la jumătate.

„Audi este parte integrantă a grupului Volkswagen și va trebui să își facă partea. În urmă cu trei ani, când m-am alăturat companiei, am început deja cea mai mare transformare din istoria Audi”, declară Gernot Döllner, președintele consiliului de administrație al mărcii celor patru inele, într-un interviu acordat la Madrid.

Directorul explică faptul că Audi a eliminat deja mai multe modele din ofertă. Printre acestea se numără A1, produs anterior la fabrica din Barcelona, și Q2. Obiectivul este obținerea unui „portofoliu mai concentrat și optimizat”. Audi se concentrează acum pe lansarea unor modele noi. Printre acestea se află Audi A2 e-tron, dezvoltat într-un timp record pentru companie. Modelul va reprezenta oferta electrică de intrare în gamă.

„Acest model arată de ce este capabil Audi. A fost dezvoltat în jurul conceptului de eficiență. Acesta nu a fost tratat ca un aspect secundar, ci a fost integrat în întregul vehicul. Rezultatul este cel mai eficient Audi pe care l-am produs vreodată și cea mai eficientă mașină din segmentul său, atât în ceea ce privește consumul de energie, cât și economia circulară”, subliniază Döllner.

Döllner evidențiază și alte produse noi, printre care viitorul Nuvolari. Acesta ar urma să devină cel mai rapid model fabricat vreodată de marcă.

Audi urmărește o marjă de până la 10% până în 2030

Grupul analizează și posibilitatea de a produce la Barcelona un nou model electric Audi. Acesta ar fi mai mic decât A2 e-tron. Döllner a refuzat însă să comenteze „speculațiile”.

În privința rentabilității, planurile grupului sunt ambițioase. Volkswagen vizează un randament al vânzărilor de 9% până în 2030 pentru întreaga companie. Nivelul ar reprezenta mai mult decât dublul procentului actual, de 3,8%.

Audi și celelalte mărci progressive ale grupului, Bentley, Lamborghini și Ducati, au o țintă mai ridicată. Până în 2030, profitul pentru fiecare livrare ar urma să ajungă între 8% și 10%.

China rămâne una dintre cele mai mari probleme pentru Audi

Cuvântul care explică cel mai bine momentul prin care trece consorțiul german în ansamblu și care afectează și situația actuală a Audi este China, atât din cauza scăderii vânzărilor, cât și a concurenței cu mărcile din această țară, care câștigă tot mai mult din piața automobilelor electrice atât în China, cât și în afara acesteia.

Din acest motiv, în noiembrie 2024, Audi a anunțat lansarea unei noi mărci în gigantul asiatic, cu același nume, dar fără cele patru inele și cu o tipografie diferită. Pentru aceasta au fost anunțate trei modele, dintre care două sunt deja disponibile la vânzare.

„A fost o decizie destul de îndrăzneață și controversată: să fim prima marcă occidentală care creează cu adevărat o marcă-soră dedicată vehiculelor plug-in. Aș spune că poți afla dacă decizia a fost corectă abia după ce o pui în aplicare. Consider că am avut un început bun și că ideea funcționează”, afirmă Döllner.

El subliniază însă că este încă prea devreme pentru a se putea spune dacă proiectul va avea succes pe termen lung. Un indicator încurajator pentru marcă este că Audi E7X se află de 100 de zile pe piața chineză și a vândut deja 10.000 de unități.

Piața chineză ar putea coborî sub 20 de milioane de mașini

„Chiar și așa, avem nevoie de mai mult de trei modele pentru a avea succes în China”, subliniază Döllner. Situația gigantului asiatic este dificilă nu doar din cauza numărului mare de mărci locale, care concurează acum și pe piețe precum Europa, ci și din cauza scăderii pieței auto chineze.

Potrivit acestuia, piața a coborât deja anul trecut la 24 de milioane de înmatriculări, iar pentru anul acesta este de așteptat să ajungă sub 20 de milioane. „În plus, scăderea pieței automobilelor cu motoare cu combustie a fost mult mai mare din cauza prețurilor energiei. Costul combustibilului este de peste zece ori mai mare decât cel al încărcării unui vehicul electric”, explică Döllner.

În ceea ce privește venirea mărcilor chineze în Europa, Döllner spune că nu știe câte dintre acestea mai pot intra pe o piață care este deja mai mică decât înainte de pandemie. „În Europa, în general, trebuie să ne facem temele. Ca societăți, am început deja transformarea; totuși, trebuie să lucrăm pentru a obține un cadru și condiții care să permită dezvoltarea companiilor noastre. Avem nevoie de mai puțină birocrație, de procese decizionale mai rapide și de costuri mai mici ale energiei.”

Döllner cere condiții mai echilibrate între Europa și China

„Trebuie realmente să facem eforturi pentru a ajunge la condiții de concurență echitabile. Mărcile chineze exercită fără îndoială o presiune foarte mare asupra sistemului nostru și sper ca Europa să se trezească și să facă față acestei concurențe”, declară Döllner.

Întrebat dacă este de părere că Europa ar trebui să impună tarife suplimentare țării asiatice, directorul consideră că Comisia Europeană a început un proces de dialog constructiv.

„Am încredere că va găsi soluțiile potrivite pentru a obține un scenariu mai echilibrat între China și Europa”, afirmă omul de afaceri, referindu-se la Industrial Accelerator Act și la conceptul de made in Europe inclus în acesta, prin care Europa încearcă să își protejeze producătorii locali.

Tarifele din SUA au costat Audi 1,3 miliarde de euro

Ca și cum concurența chineză nu ar fi fost suficientă, războiul tarifar declanșat de președintele american Donald Trump în timpul celui de-al doilea mandat a provocat Audi un impact de 1,3 miliarde de euro numai în 2025.

„Q5 este cel mai puternic model al nostru acolo și este produs în Mexic, cu un tarif de 27,5%. În plus, avem o taxă de 15% pentru ceea ce aducem din Europa. Principalii noștri concurenți au însă producție locală în SUA și pot chiar exporta în Europa, fără tarife, modelele pe care le fabrică acolo”, afirmă Döllner.

Din acest motiv, compania analizează posibilitatea de a produce în țara nord-americană, „fie în fabricile deja existente ale grupului, fie prin construirea de la zero a unei noi uzine. Am fi într-o poziție mai bună în fața tarifelor și, de asemenea, în fața fluctuațiilor cursului de schimb”.

Audi încearcă să reducă diferența de cost dintre mașinile electrice și cele termice

Una dintre problemele tranziției dificile de la vehiculele cu motoare cu combustie la cele electrice în Europa este rentabilitatea mai redusă a celor din urmă comparativ cu primele, lucru recunoscut chiar de Döllner în timpul acestui interviu, așa cum a făcut și Markus Haupt, directorul general al Seat și Cupra.

Acesta din urmă exclude, de fapt, pentru moment atribuirea unor modele electrice mărcii Seat, din cauza rentabilității reduse pe care ar presupune-o pentru o companie care are deja marje mici, motiv pentru care marca istorică riscă să dispară.

„Situația privind rentabilitatea redusă a vehiculului electric se va schimba începând din 2030, în special din cauza reglementărilor privind emisiile”, afirmă președintele Audi, referindu-se la faptul că limitele privind emisiile medii pentru noile înmatriculări ale mărcilor vor deveni din nou mai stricte atunci.

„Peisajul va fi diferit. Mesajul pozitiv este că lucrăm intens la următoarea generație de vehicule electrice, cu care vom ajunge la paritatea costurilor, deși nu neapărat și la cea a profiturilor, iar acest lucru va schimba regulile jocului: automobilul electric pe baterii va ajunge la același nivel cu vehiculul cu motor cu combustie la scară mondială”, declară Döllner, potrivit El Pais.