Industria petrolieră se așteaptă la o iarnă dificilă în Europa. Sunt posibile noi scumpiri la motorină și kerosen

Europa intră în sezonul rece cu piețele energetice tensionate și cu o expunere mai mare la șocurile geopolitice. Rafinăriile trebuie să răspundă unei cereri ridicate într-un context în care mai multe surse de aprovizionare au fost afectate.

Situația diferă însă de la o țară la alta. Spania pornește cu un avantaj relativ datorită investițiilor făcute în capacitatea de rafinare, chiar dacă scumpirile nu o vor ocoli.

Industria rafinării avertizează asupra lunilor următoare

„Situația este îngrijorătoare. Dacă circumstanțele din Orientul Mijlociu nu se schimbă, Europa se confruntă cu o iarnă foarte complicată din cauza costului ridicat la care pot ajunge motorina și combustibilii de aviație”. Aceasta este opinia dominantă în industria de rafinare a petrolului din Europa, afirmă un director de rang înalt cu responsabilități în producția de carburanți, care explică faptul că, de câteva săptămâni, acesta este principalul subiect de discuție în cadrul asociației în care sunt prezente principalele companii din industria de rafinare de pe Bătrânul Continent. Încă din aprilie, un alt director de rang înalt al uneia dintre cele mai mari companii petroliere din Europa avertiza autoritățile publice din Spania că se apropie un scenariu foarte complicat pentru kerosen.

Dacă pe timpul verii penuria de combustibil pentru aviație a determinat unele companii aeriene să restricționeze zborurile, iar motorina A a ajuns la doi euro pe litru în benzinăriile din Spania, cei care o produc se așteaptă ca situația să se înrăutățească în lunile următoare. Experții cer ca atenția să se îndrepte dincolo de petrol, care a trecut de la aproximativ 70 de dolari pe baril de Brent la actualii 100 de dolari. În această perioadă, kerosenul folosit de avioane s-a scumpit cu aproape 80%, depășind 170 de dolari pe baril, de la 95 de dolari înainte de războiul din Orientul Mijlociu. La rândul său, motorina A din Spania, unde materia primă (motorina) nu reprezintă nici jumătate din cost, s-a scumpit cu aproape 30%: de la 1,42 euro pe litru la 1,83 euro pe litru.

Oferta se restrânge, iar cererea rămâne ridicată

În aprilie anul trecut, comisarul european pentru Energie, Dan Jorgensen, a declarat că, deși prețul petrolului s-ar stabiliza, produsele derivate ar avea nevoie de luni pentru a reveni la normal, chiar dacă războiul s-ar încheia. Mai bine de jumătate de an mai târziu, războiul este încă activ. Și sectorul privat avertizase. Directorul general al Repsol, Josu Jon Imaz, a avertizat public asupra penuriei de kerosen, deși susținea că Spania se afla într-o situație mai bună decât alte țări europene.

Creșterii cererii odată cu scăderea temperaturilor i se adaugă o restrângere tot mai mare a ofertei, ceea ce împinge neîncetat în sus prețurile carburanților, principalii responsabili pentru cea mai puternică accelerare a inflației de la invadarea Ucrainei de către Rusia.

Datele susțin îngrijorările sectorului industrial. În privința ofertei, Corporația Rezervelor Strategice de Produse Petroliere (Cores) a prezentat săptămâna trecută date care arată că cererea din această vară a atins cel mai ridicat volum din 2009, în pofida prețurilor record, a îmbunătățirilor de eficiență și a alternativelor de transport.

Turismul împinge în sus consumul de kerosen

Și în cazul kerosenului, cererea este în creștere. Boom-ul turismului face ca nivelul consumului să continue să urce. De fapt, industria consideră că această cerere va continua să crească neîntrerupt cel puțin până în 2030. Reducerea caracterului sezonier al turismului îi face pe reprezentanții sectorului să creadă că în această iarnă va exista în Europa o nevoie de combustibil pentru aviație mai mare decât în alți ani, pe fondul tendinței tot mai pronunțate de a călători în afara sezonului. Agenția Internațională a Energiei (AIE) estimează că cererea globală de kerosen va crește cu două milioane de barili pe zi față de nivelurile din 2022, ajungând în intervalul 8,5-9 milioane de barili pe zi până în 2030. Organizația Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC) este și mai optimistă și estimează consumul la 9,5 milioane de barili pe zi peste patru ani.

La toate cele de mai sus trebuie adăugat efectul de substituție în industria europeană consumatoare de gaze. Rezervele comunitare se află la cele mai scăzute niveluri din ultimii ani, iar umplerea lor va pune din nou presiune pe prețuri. De fapt, gazul se apropie deja de 75 de euro pe megawatt-oră (MWh), potrivit TTF (Title Transfer Facility), indicatorul de referință în Europa. Asta înseamnă aproape de trei ori mai mult decât iarna trecută, ceea ce va determina, așa cum s-a întâmplat deja în criza din 2022 și 2023, ca mulți dintre marii consumatori să înlocuiască gazul cu motorină, transferând presiunea asupra combustibilului derivat din petrol, utilizat în mare măsură și de transportul greu.

Conflictele geopolitice lovesc oferta de produse rafinate

Toată această creștere a cererii fusese absorbită fără probleme deosebite în ultimii ani, dar instabilitatea geopolitică dominantă declanșează toate semnalele de alarmă. În principal din cauza distrugerii ofertei din Strâmtoarea Ormuz. Distrugerea infrastructurilor energetice din Iran și din alte state din Golful Persic, precum Qatar, Abu Dhabi, Arabia Saudită, Irak sau Kuweit, pune presiune pe prețul petrolului, dar într-o măsură și mai mare pe cel al produselor rafinate, care sunt și mai rare și mai dependente de producția din această zonă-cheie a lumii. Pe lângă acest mare șoc neașteptat, în 2026 trebuie adăugată și contraofensiva ucraineană împotriva instalațiilor energetice ale Rusiei, unul dintre cei mai mari exportatori de motorină și alte produse petroliere din lume.

Întreaga situație a prins Europa pe picior greșit, în special țările din nord, dintre care mai multe au decis în ultimii ani să renunțe la industria petrolieră și să mizeze pe alți vectori energetici. Țări precum Regatul Unit se confruntă cu o dependență tot mai mare după ce au închis recent două dintre principalele rafinării. Marile companii petroliere aflate în țări precum Germania, Italia sau Franța și-au redus, de asemenea, capacitatea.

Spania pornește dintr-o poziție mai bună

Spre deosebire de cele de mai sus, Spania, considerată o insulă energetică și încă mai dependentă în multe privințe, a decis să mizeze pe parcul său de rafinare și să investească, pe lângă avansul în tranziția către combustibili verzi care ar putea servi drept înlocuitori în viitor. Pariul făcut de Repsol, Moeve (fosta Cepsa) și BP, care au investit în acest scop 7 miliarde de euro din 2008, a făcut ca această criză să găsească Peninsula Iberică într-o situație mai bună. Pentru Spania este mai ușor să garanteze aprovizionarea decât pentru alte țări, dar tensiunea asupra prețurilor se va resimți și aici.

În acest context, industria se plânge de cerințele de reglementare tot mai mari, în special cele cu caracter ecologic, care apasă și mai mult asupra prețului carburanților. Cu toate acestea, surse din sector recunosc că anul acesta este unul excepțional datorită profiturilor și marjelor ridicate pe care le obțin din rafinarea petrolului. Totuși, consideră că acest lucru este rezultatul unei situații de penurie globală. Reprezentanții sectorului spun că mișcările lui Trump în relația cu Venezuela nu sunt întâmplătoare, având în vedere nemulțumirea populației față de prețurile ridicate ale carburanților în Statele Unite.

Reprezentanții industriei consideră că majorarea taxelor ar putea reduce investițiile în combustibili verzi, care ar diminua dependența energetică. În opinia lor, o povară fiscală mai mare ar putea accentua problemele într-un context deja marcat de presiuni inflaționiste. În același timp, pierderea puterii de cumpărare alimentează nemulțumirea populației și sprijinul pentru partidele de extremă dreapta, așa cum arată inclusiv evoluția AfD în Germania.

Mai multe state europene analizează noi taxe

Mai multe țări din Europa au pus deja pe masă ideea că nu doar guvernele, prin reduceri de taxe, și cetățenii, prin costuri mai mari, trebuie să suporte această criză și propun noi taxe pentru companii. Oricum ar fi, Guvernul Spaniei reduce taxele pentru produsele energetice de când Israelul și Statele Unite au declanșat escaladarea militară împotriva Iranului. Decretele au fost valabile până în această lună, septembrie. Dacă Executivul vrea să continue să reducă factura consumatorilor în fața situației care se prefigurează, va trebui să obțină din nou suficiente voturi în Congres pentru ca ajutoarele să fie prelungite în octombrie.

Industria amintește că problema nu are o soluție simplă și că taxele ajung, într-un fel sau altul, să fie suportate de cetățeni. Rezervele strategice pot fi eliberate pentru a reduce temporar costurile, explică reprezentanții sectorului, însă efectul unei asemenea măsuri este limitat. În opinia industriei, unul dintre puținii lideri care ar putea influența suficient oferta pentru a atenua problema în această iarnă este Donald Trump, potrivit El Pais.