Startupul unui fost director OpenAI este evaluat la 1,5 miliarde de dolari. Arda vrea să automatizeze fabricile americane cu ajutorul inteligenței artificiale

Inteligența artificială începe să fie folosită tot mai mult dincolo de aplicațiile digitale, inclusiv în procesele industriale. Adaptarea liniilor de producție la proiecte noi rămâne însă o provocare pentru companiile care depind de sisteme automatizate complexe.

În acest context, tehnologiile capabile să simplifice activitatea inginerilor ar putea schimba modul în care funcționează fabricile. Investitorii urmăresc oportunitățile oferite de această transformare, într-o perioadă în care Statele Unite încearcă să își consolideze capacitățile industriale.

Arda a atras 230 de milioane de dolari și este evaluată la 1,5 miliarde

Fostul director de cercetare al OpenAI a dezvoltat discret un startup care își propune să readucă producția industrială în Statele Unite cu ajutorul inteligenței artificiale. Noua companie a lui Bob McGrew, Arda, a atras 230 de milioane de dolari, la o evaluare de 1,5 miliarde de dolari, potrivit informațiilor oferite marți de companie într-un interviu exclusiv pentru CNBC. Runda de finanțare a fost condusă de Altimeter Capital, Accel și Khosla Ventures.

Arda dezvoltă software bazat pe inteligență artificială pentru automatizarea producției industriale. McGrew, care a condus și departamentele de produse și inginerie ale Palantir timp de peste un deceniu, a declarat că modelele AI ale Arda sunt deja utilizate de Anduril, o companie specializată în tehnologie militară. „Este o interfață pentru utilizatori și un agent care face pentru inginerii din producție ceea ce Claude sau Cursor fac pentru programatori”, a declarat McGrew pentru CNBC.

El a subliniat caracterul producției industriale, care necesită multă muncă umană, și timpul necesar pentru adaptarea producției la un nou proiect de armă sau dronă.

„Când un proiect se schimbă, poți reinstrui un om într-o zi, dar este nevoie de trei până la șase luni pentru a modifica automatizarea astfel încât să reflecte noul proiect. Am construit un produs software și de inteligență artificială care le permite, practic, inginerilor din producție să creeze linii de asamblare mult mai rapid”, a declarat McGrew.

De ce a plecat Bob McGrew de la OpenAI

McGrew s-a alăturat OpenAI în 2017 și a lucrat la capacitățile de raționament ale primelor modele, înainte de lansarea ChatGPT. A plecat în timpul unui val de retrageri importante din 2024, care i-a inclus pe directoarea tehnologică Mira Murati și pe cofondatorul și directorul științific Ilya Sutskever. „OpenAI este un loc extraordinar”, a declarat McGrew. El a spus că își amintește cum se afla în aceeași încăpere cu directorul general Sam Altman, Dario Amodei, care a plecat pentru a înființa Anthropic, și Sutskever, „discutând despre cum ar arăta lucrurile atunci când un model ar putea să îți scrie e-mailurile”.

McGrew a rămas în companie inclusiv în celebrul weekend din noiembrie 2023, când Altman a fost concediat brusc și apoi reangajat. McGrew a spus că a vrut să rămână pentru a lansa produsul de raționament al OpenAI, pe care l-a numit „ultimul progres esențial rămas înainte de AGI”, adică inteligența artificială generală. „Mi-am spus că, dacă aș putea măcar să lansez acel produs, aș fi mulțumit de cariera mea la OpenAI și aș fi pregătit să trec la altceva”, a declarat el.

Compania combină propriile modele AI cu tehnologii open-source

McGrew, care nu a vorbit public despre Arda până în această săptămână, a declarat că firma utilizează o combinație de modele proprii, modele open-source și unele dintre cele mai avansate modele de inteligență artificială pentru a rula software-ul. Printre ceilalți cofondatori ai Arda se numără Augustus Odena, care a contribuit la înființarea Adept și a lucrat anterior la Google și Meta, precum și foștii ingineri Palantir Alex Mark și Jakob Frick.

Apoorv Agrawal, de la Altimeter, a condus recenta rundă de finanțare. El l-a cunoscut pe McGrew când amândoi lucrau la Palantir. Producția industrială are loc în mare parte în străinătate, a spus Agrawal, dar există o piață pentru readucerea acesteia în țară. „Producția industrială reprezintă, la nivel global, o industrie de 16.000 de miliarde de dolari. Numai în SUA, valorează 3.000 de miliarde de dolari. Credem că Arda și viziunea pe care au prezentat-o vor continua să capteze o parte semnificativă din această piață. Da, prețul este ridicat în prezent, dar oportunitatea pe termen lung este foarte mare”, a declarat Agrawal.

Automatizarea fabricilor ar putea readuce locuri de muncă în Statele Unite

McGrew a declarat că robotica reprezintă următoarea etapă în planul de dezvoltare a produselor, iar automatizarea fabricilor ar putea contribui la readucerea unei părți mai mari din producția industrială și a mai multor locuri de muncă în Statele Unite. „Dacă proiectul tău se schimbă foarte frecvent, singurul loc în care îți poți fabrica efectiv produsul este Asia de Est, deoarece ai nevoie de o armată de muncitori care pot fi reinstruiți rapid și nu poți aștepta ca automatizarea să recupereze decalajul”, a declarat el.

McGrew a evidențiat și oportunitatea economică, în contextul în care administrația Trump încearcă să readucă producția industrială pe teritoriul Statelor Unite. „Nimeni nu a reușit vreodată să fabrice un smartphone în SUA. Nimeni nu a reușit vreodată să asambleze unul, așa că, dacă poți fabrica un smartphone în SUA, nu elimini locuri de muncă americane. Creezi locuri de muncă americane”, a declarat el, potrivit CNBC.