Anthropic pariază pe AI pentru dezvoltarea medicamentelor. Startup-ul și-a construit un laborator de biologie

Startup-ul a construit un laborator umed în zona golfului San Francisco, unde pot fi desfășurate experimente fizice. Activitatea sa în biologie a trecut astfel dincolo de evaluările „in silico”, realizate exclusiv pe computer.

Anthropic a declarat anterior că vrea să contribuie la dezvoltarea unor tratamente pentru boli rare. Noul laborator îi permite să testeze direct o parte dintre metodele dezvoltate cu ajutorul inteligenței artificiale.

Inițiativa marchează un nou pas în extinderea companiei dincolo de dezvoltarea modelelor Claude. În paralel, Anthropic încearcă să stabilească până unde poate automatiza cercetarea biologică fără a elimina supravegherea umană.

Anthropic confirmă că desfășoară experimente biologice în propriile facilități

Într-un interviu acordatpentru Reuters marți, Eric Kauderer-Abrams, șeful diviziei de științe ale vieții din cadrul Anthropic, a confirmat existența laboratorului umed al startup-ului.

„Credem că, pentru a face biologie, testul final este și va rămâne pentru o vreme activitatea într-un laborator real. Facem în mod categoric acest lucru în prezent și aș descrie abordarea noastră ca fiind una tipică pentru ceea ce ai vedea la majoritatea companiilor de biotehnologie, unde o parte din activitate este realizată în propriile facilități, iar o altă parte este desfășurată împreună cu parteneri externi”, a declarat el.

Un purtător de cuvânt a precizat ulterior că laboratorul Anthropic nu este destinat în mod specific descoperirii de medicamente, refuzând să ofere mai multe detalii.

Măsura reprezintă un pas mic către ambiția uriașă a Anthropic de a aborda boli despre care compania consideră că sunt neglijate de industria farmaceutică. Anthropic vrea să facă acest lucru înainte ca angajații și publicul să își piardă încrederea că AI justifică eliminarea locurilor de muncă și, posibil, a vieții umane, a spus una dintre persoane. Succesul oricărui program de dezvoltare de medicamente pe care îl va derula nu este însă sigur. Majoritatea medicamentelor nu reușesc să treacă testele clinice privind siguranța și eficacitatea.

Dezvoltarea de tratamente devine o miză centrală pentru companie

Pentru directorul general al Anthropic, Dario Amodei, efortul are și o dimensiune personală. O boală i-a ucis tatăl cu doar câțiva ani înainte de apariția unui tratament, a spus acesta într-un eseu recent.

Kauderer-Abrams a exprimat o idee similară. „Misiunea companiei este să dezvolte o inteligență artificială puternică într-un mod care să aducă beneficii lumii. De departe, cea mai mare oportunitate pentru acest lucru o vedem în științele vieții, iar asta motivează tot ceea ce facem”, a declarat Kauderer-Abrams.

Claude ar putea coordona roboți care desfășoară experimente

La fel ca alte companii de biotehnologie, Anthropic adoptă automatizarea activităților fizice, au declarat cele două persoane, care au vorbit sub protecția anonimatului.

Startup-ul vrea să testeze cât de departe poate merge utilizarea sistemului său Claude pentru a coordona unități robotizate care să desfășoare experimente științifice cu o intervenție umană limitată, a spus una dintre persoane. Totuși, Anthropic consideră că supravegherea și implicarea oamenilor sunt esențiale pentru siguranță, a declarat purtătorul său de cuvânt.

„Suntem într-o etapă foarte timpurie a utilizării AI pentru automatizarea executării activității de laborator, un domeniu care are potențialul de a genera o accelerare semnificativă în foarte multe procese diferite”, a declarat Kauderer-Abrams.

Anthropic încearcă să echilibreze ambițiile cu riscurile AI

Cursa Anthropic de a aplica într-un laborator de biologie o tehnologie care evoluează rapid vine într-un moment extraordinar pentru companie.

În ultimele două săptămâni, unii dintre cercetătorii săi au avertizat că AI-ul ar putea duce la dispariția omenirii. Anthropic a declarat, de asemenea, că a identificat exemple în care sistemele sale ar fi putut fi utilizate pentru dezvoltarea de arme biologice, concluzie întâmpinată cu scepticism de unii experți.

Amodei a cerut și o încetinire a dezvoltării, afirmând că o viitoare inteligență artificială mai capabilă decât agenții OpenAI care au atacat Hugging Face ar putea provoca daune catastrofale.

În același timp, Anthropic se pregătește pentru o ofertă publică inițială care ar putea evalua compania la 2.000 de miliarde de dolari, pentru a strânge mai mulți bani destinați dezvoltării unei astfel de inteligențe artificiale.

„În activitatea noastră din științele vieții, încercăm permanent să echilibrăm aceste lucruri, să îmbunătățim modelele în moduri despre care credem că vor sprijini și accelera dezvoltarea medicamentelor și să fim atenți și prudenți în privința modului în care le implementăm pentru a limita riscurile”, a declarat Kauderer-Abrams.

Anthropic își extinde activitatea internă de laborator

Anthropic și-a anunțat intenția de a începe să deruleze programe de dezvoltare de medicamente la un eveniment organizat în San Francisco în luna iunie. Pe scenă, Kauderer-Abrams a spus că Anthropic va desfășura activități preclinice în domenii pe care companiile tradiționale nu le considerau atractive din punct de vedere financiar.

Compania a lansat și un software numit Claude Science. Anterior, l-a numit în consiliul său de administrație pe directorul general al Novartis, Vas Narasimhan, și a cumpărat startup-ul Coefficient Bio pentru aproximativ 400 de milioane de dolari în acțiuni, potrivit relatărilor din presă.

Anthropic a confirmat achiziția, care o va ajuta să dezvolte instrumente pentru dezvoltarea medicamentelor, dar nu a comentat valoarea tranzacției. Acum, compania își extinde activitățile interne de laborator pentru a câștiga viteză și experiență directă în biologie, deși externalizează activități atunci când acest lucru este eficient, a declarat Kauderer-Abrams.

„Există unele lucruri pe care le putem face mult mai repede cu propriile noastre resurse”, cu obiectivul „de a opera la cea mai mare scară posibilă”, a declarat el.

Compania recrutează specialiști pentru extinderea operațiunilor

Anthropic a căutat să angajeze un manager care să poată extinde achizițiile și alte operațiuni, potrivit unui anunț recent de recrutare publicat pe LinkedIn. Un alt rol la Anthropic, promovat prin Jobera, căuta un expert în „caracterizarea proteinelor și a acizilor nucleici”, printre alte activități biochimice.

Un al treilea anunț de angajare al Anthropic preciza: „Obiectivul nostru este să accelerăm progresul în științele vieții cu un ordin de mărime.” Științele vieții reprezintă deja unul dintre cele mai mari domenii de investiții ale Anthropic în ceea ce privește numărul de angajați și resursele, a declarat Kauderer-Abrams.

AI ar putea accelera tratamentele pentru afecțiuni considerate greu de abordat

În opinia sa, AI ar putea accelera dezvoltarea tratamentelor pentru afecțiuni considerate anterior „imposibil de tratat medicamentos”, adică prea dificil de abordat. Tehnologia ar putea accelera, de exemplu, descoperirea anticorpilor bispecifici și trispecifici. Acestea sunt molecule complexe care pot fi direcționate către mai multe puncte ale unei proteine sau celule vizate ori pot ataca mai multe ținte.

Bolile exacte pe care Anthropic le abordează și progresele realizate rămân neclare. Odată identificată o moleculă, pot trece ani până când un medicament ajunge pe piață, deoarece trebuie testat în studii pe oameni, o provocare pe care Anthropic nu și-a asumat-o. Isomorphic Labs, divizia de descoperire de medicamente a rivalului Alphabet, lucrează de ani de zile pentru a ajunge în etapa clinică și și-a amânat anterior acest obiectiv până la sfârșitul anului 2026.

Anthropic dezvoltă instrumente pentru automatizarea laboratoarelor

În cadrul eforturilor sale de automatizare a laboratoarelor și a altor activități din industrie, Anthropic a lansat în august Model Hardware Standard, care ajută inteligența artificială să opereze echipamente. Un proiect academic numit PyLabRobot, fără legătură cu Anthropic, a abordat anterior nevoi de automatizare similare, deși diferite, potrivit Reuters.

Anthropic furnizează proiecte precum Model Hardware Standard, precum și servicii și instrumente AI mai ample, unor companii farmaceutice importante, precum Genentech a Roche și Bristol Myers Squibb.