Nu aurul este cel mai scump metal din lume. Materialul rar care a depășit 20.000 de euro pe uncie, esențial pentru industria auto

Titlul de cel mai scump metal al planetei îi revine rodiului, un element extrem de rar. Prețul lui a depășit pragul de 20.000 de euro pentru o uncie, adică aproximativ 30 de grame, noteză ZF.ro.

Valoarea impresionantă nu este rezultatul unei mode sau al unei speculații temporare. În spatele prețului ridicat stă o combinație de factori. Este vorba despre raritatea extremă, dificultatea extracției și o cerere puternică din industrie.

De ce este rodiul atât de rar

Rodiul, cu simbolul chimic Rh și numărul atomic 45, face parte din grupa metalelor platinice, alături de platină, paladiu și iridiu. Metalul are o culoare alb-argintie și este apreciat pentru rezistența foarte ridicată la coroziune și oxidare. Spre deosebire de aur, care poate fi extras direct din zăcăminte dedicate, rodiul nu este exploatat separat. Acesta apare, de regulă, ca produs secundar în procesul de rafinare a platinei sau a altor metale precum nichelul. Din acest motiv, producția globală este limitată și depinde de activitatea altor industrii miniere.

Raritatea sa este impresionantă. Estimările arată că rodiul este mult mai rar decât aurul în scoarța terestră, ceea ce explică în mare măsură diferența de valoare.

Industria auto consumă cea mai mare parte a producției

Principalul utilizator al rodiului este industria auto. Aproximativ 90% din cantitatea extrasă la nivel mondial este folosită în convertoarele catalitice ale automobilelor, dispozitive care reduc emisiile poluante și transformă gazele toxice în compuși mai puțin nocivi. Pe măsură ce standardele privind emisiile au devenit mai stricte, cererea pentru acest metal a crescut. În afara industriei auto, rodiul este utilizat și în bijuterii, în special pentru placarea aurului alb și a argintului, dar și în electronică și industria chimică.

Câteva țări controlează aproape întreaga producție

Producția mondială de rodiu este concentrată în foarte puține regiuni. Africa de Sud și Rusia controlează aproximativ 80% din producția globală. Zimbabwe, Canada și Statele Unite contribuie cu volume mai reduse. Această concentrare geografică face piața extrem de sensibilă la tensiuni geopolitice, probleme de producție sau modificări ale cererii industriale.

Oferta redusă și cererea constantă creează o combinație care poate genera fluctuații majore de preț. Aurul rămâne, fără îndoială, simbolul tradițional al bogăției și investițiilor. Totuși, în lumea materiilor prime industriale și a metalelor rare, rodiul ocupă o poziție aparte. Mai discret, mai greu de găsit și, cel puțin în prezent, mult mai valoros.