Meta amendată cu 567 milioane de dolari. O instanță americană îi cere măsuri noi pentru protecția copiilor

Judecătorul Bryan Biedscheid a stabilit că cea mai mare parte a noii sume va merge către servicii pentru copiii și adolescenții afectați. Hotărârea obligă Meta și la schimbări concrete privind verificarea vârstei, protecția datelor și informarea utilizatorilor.

420 de milioane de dolari merg către servicii de tratament

Din cele 567 de milioane de dolari, 420 de milioane vor finanța servicii de tratament pentru tinerii din New Mexico. Restul banilor va fi folosit pentru prevenție, informare, evaluări și alte măsuri aplicate pe o perioadă de cinci ani.

Decizia vine după verdictul pronunțat în martie. Atunci, un juriu a stabilit o penalitate civilă de 375 de milioane de dolari după ce a concluzionat că Meta a afectat în mod conștient sănătatea mintală a copiilor și a ascuns informații privind exploatarea sexuală a minorilor pe platformele sale.

Noul verdict crește presiunea financiară și juridică asupra grupului. Deși suma totală este mică raportată la dimensiunea Meta, riscul real vine din posibilitatea ca alte state să obțină hotărâri similare.

Meta trebuie să schimbe modul în care verifică vârsta

Instanța a impus și măsuri operaționale. Facebook și Instagram trebuie să afișeze mai clar instrumentele de protecție și recomandările pentru folosirea în siguranță a platformelor.

Meta trebuie să îmbunătățească sistemele de estimare a vârstei bazate pe inteligență artificială. Compania va trebui să dezvolte, în următorii doi ani, un model dedicat identificării utilizatorilor care ar putea avea sub 13 ani.

Pentru conturile suspectate că aparțin unor copii, platformele vor putea solicita dovezi privind vârsta. Până la verificare, utilizatorii respectivi trebuie tratați conform nivelului de protecție aferent minorilor.

Compania va trebui și să creeze un mecanism prin care școlile sau organizațiile pentru siguranța copiilor să poată semnala conturi suspectate că aparțin minorilor sub 13 ani. Datele personale colectate de la acești utilizatori trebuie șterse.

Hotărârea poate deveni un precedent pentru alte state

Meta trebuie să raporteze de două ori pe an modul în care aplică măsurile dispuse de instanță. Pentru companie, obligația înseamnă costuri suplimentare de conformare, dezvoltare tehnologică și supraveghere.

Impactul poate depăși însă New Mexico. Meta este implicată și în alte procese în Statele Unite privind efectele Instagram și Facebook asupra copiilor și adolescenților.

Un proces din Tennessee vizează acuzații potrivit cărora compania ar fi ignorat avertismente interne privind utilizarea compulsivă a Instagram de către adolescenți. Meta se pregătește și pentru un alt proces federal în California.

Dacă hotărârile se multiplică, protecția copiilor poate deveni o categorie importantă de cost pentru marile platforme sociale. Companiile vor fi obligate să investească mai mult în verificarea vârstei, moderare și limitarea funcțiilor considerate adictive.

Meta respinge concluziile instanței și a anunțat că va face apel. Compania susține că investește în siguranța utilizatorilor și contestă modul în care au fost prezentate practicile sale, potrivit BBC.