UE analizează noi taxe pe biletele de avion și produsele cu zahăr pentru a aduce mai mulți bani la buget

Printre opțiunile discutate se numără taxe pe biletele de avion și pe produsele cu un conținut ridicat de zahăr, într-un moment în care presiunile asupra finanțelor europene sunt tot mai mari. Ambasadorii statelor membre la UE discută posibile noi taxe și fluxuri de venit care ar putea alimenta bugetul comunitar. Dezbaterea are loc în contextul negocierilor privind finanțarea priorităților europene pe termen lung.

Important este că aceste măsuri nu sunt, în acest moment, taxe adoptate și nici nu înseamnă automat că fiecare bilet de avion sau produs cu zahăr va fi scumpit. Sunt variante analizate în cadrul discuțiilor privind așa-numitele „resurse proprii” ale Uniunii Europene.

Bruxelles-ul caută bani pentru un buget tot mai solicitat

Presiunea asupra bugetului european a crescut considerabil. Uniunea trebuie să finanțeze simultan apărarea, competitivitatea economică, tranziția energetică, infrastructura, sprijinul pentru Ucraina și alte priorități comune. În plus, UE trebuie să gestioneze costurile legate de împrumuturile contractate pentru programul de redresare post-pandemie NextGenerationEU. Pentru prima dată la o asemenea scară, Comisia Europeană s-a împrumutat pe piețele financiare în numele Uniunii pentru a finanța planul de relansare.

Aceste obligații sporesc presiunea pentru identificarea unor venituri noi. Alternativa ar fi o dependență mai mare de contribuțiile directe ale statelor membre, într-o perioadă în care multe guverne se confruntă deja cu deficite bugetare, datorii ridicate și nevoi suplimentare de investiții.

În acest context, statele membre analizează variante prin care bugetul european să beneficieze de fluxuri proprii de venituri.

Taxa pe biletele de avion, una dintre variante

Una dintre ideile aflate în discuție este o taxă legată de transportul aerian. În funcție de forma finală, aceasta ar putea viza biletele de avion sau alte componente ale activității din sectorul aviației. O asemenea măsură ar avea o dublă logică. Prima este bugetară: numărul mare de călătorii aeriene ar putea genera venituri importante. A doua este legată de politicile climatice și de costul emisiilor produse de transportul aerian.

O analiză a Parlamentului European privind potențialele resurse proprii ale UE estimează că o taxă aplicată la nivel european biletelor de avion ar putea genera aproximativ 6-10 miliarde de euro anual, în funcție de nivelul taxei și de modul în care ar fi conceput sistemul. Deocamdată, însă, nu există o taxă unică adoptată la nivelul Uniunii Europene. Nu este stabilit nici cuantumul unei eventuale taxe și nici mecanismul exact prin care aceasta ar fi colectată, arată Euractiv.

Și zahărul intră în discuția privind noile venituri

O altă opțiune analizată vizează zahărul sau produsele cu un conținut ridicat de zahăr. Astfel de taxe sunt prezentate, în general, prin două argumente. Pe de o parte, ele pot genera venituri pentru buget. Pe de altă parte, pot fi utilizate ca instrument de politică publică pentru descurajarea consumului excesiv de produse asociate cu riscuri pentru sănătate.

Forma exactă a unei eventuale măsuri europene rămâne însă esențială. O taxă aplicată zahărului ca materie primă ar avea efecte economice diferite față de o taxă aplicată băuturilor îndulcite sau produselor cu un anumit conținut de zahăr. De asemenea, impactul asupra consumatorilor ar depinde de modul în care producătorii și comercianții ar transfera costul suplimentar în prețurile finale.

Cine ar suporta, în final, costul

Din punct de vedere economic, întrebarea centrală este cine ar plăti efectiv noile taxe. Chiar dacă o taxă este colectată formal de la companii, operatori aerieni sau producători, o parte din cost poate fi transferată consumatorilor. În cazul aviației, acest lucru s-ar putea reflecta în prețul biletelor. În cazul produselor alimentare, efectul ar putea apărea în prețurile de la raft.

Transferul nu este însă automat și nici identic în toate piețele. El depinde de concurență, cerere, marjele companiilor și capacitatea consumatorilor de a renunța la un produs sau serviciu atunci când prețul crește. Pentru companiile aeriene, o nouă taxă ar veni într-un sector deja expus la costuri ridicate cu combustibilul, taxele aeroportuare, salariile și investițiile necesare pentru reducerea emisiilor.

În industria alimentară, o taxă pe zahăr ar putea determina unele companii să reformuleze produsele. Altele ar putea reduce gramajele, modifica rețetele sau transfera o parte din cost către cumpărători.

Miza mai mare: cum va fi finanțată Uniunea Europeană

Discuția despre biletele de avion și zahăr face parte dintr-o problemă mult mai amplă. Uniunea Europeană trebuie să decidă cum își finanțează prioritățile într-o perioadă în care nevoile cresc mai repede decât resursele disponibile. Bugetul UE este alimentat prin mai multe surse, inclusiv contribuțiile statelor membre, taxele vamale și alte mecanisme de venit. În ultimii ani, Bruxelles-ul a încercat să dezvolte noi „resurse proprii”, astfel încât finanțarea politicilor comune să nu depindă excesiv de transferurile naționale.

Această problemă devine tot mai sensibilă. Statele membre trebuie să cheltuiască mai mult pentru apărare, energie, infrastructură și competitivitate. În același timp, multe guverne încearcă să își reducă deficitele. Orice creștere a contribuțiilor naționale la bugetul UE poate deveni dificilă politic. Din acest motiv, taxele sau prelevările europene apar tot mai des în discuțiile privind viitoarea arhitectură financiară a Uniunii.

Noile taxe ar putea provoca negocieri dificile

Introducerea unor noi surse de venit la nivel european este însă complicată. Statele membre au interese economice diferite și sisteme fiscale diferite. Țările dependente de turism și transport aerian pot privi cu mai multă prudență o taxă pe zboruri. Statele cu industrii alimentare puternice pot avea propriile rezerve față de o taxă pe zahăr sau pe anumite produse.

Apar și întrebări privind echitatea socială. O taxă pe biletele de avion poate afecta diferit călătorii ocazionali și persoanele care zboară frecvent. O taxă pe produse alimentare poate avea un impact proporțional mai mare asupra gospodăriilor cu venituri reduse, dacă este transferată în prețuri. Tocmai de aceea, forma concretă a oricărei măsuri va conta la fel de mult ca ideea taxei în sine.

Pentru moment, discuțiile arată că UE caută tot mai activ surse suplimentare de venit. Taxele pe biletele de avion și pe produsele cu zahăr sunt două dintre opțiunile aflate pe masă, dar drumul de la o variantă discutată la o măsură efectiv aplicată poate fi lung și dificil. Miza este una majoră: cine va finanța viitorul buget european și, în cele din urmă, cât din această povară va ajunge să fie suportată de state, companii și consumatori.