Comisia Europeană crește presiunea asupra companiilor de tehnologie. Bruxelles-ul introduce o etichetă de sustenabilitate pentru centrele de date

Noile reguli se vor aplica începând cu luna august 2027. Acestea obligă marile centre de date să afișeze o etichetă care să le evalueze eficiența energetică, consumul de apă și utilizarea energiei curate pe o scară de la A la G.

„Acest lucru va adăuga multă transparență. Și, sperăm, va oferi stimulentele necesare pentru ca aceste centre de date să fie cât mai sustenabile posibil”, a declarat comisarul pentru Energie, Dan Jørgensen.

Noua etichetă este opțională pentru centrele de date mai mici. „Dar mai târziu vom introduce și standarde minime de performanță. Acestea vor pune mai multă presiune pe cei care ar putea să nu dorească, în mod voluntar, să fie la fel de sustenabili pe cât ne dorim noi”, a precizat Jørgensen.

Neutralitatea climatică, obiectiv prioritar

Australia și Singapore au deja scheme de evaluare a eficienței energetice a centrelor de date. Noua etichetă a Comisiei ar urma să fie cea mai cuprinzătoare la nivel mondial. Reglementarea solicită companiilor de tehnologie să fie transparente nu doar cu privire la consumul lor de energie, ci și la impactul lor asupra mediului local și global.

Standardele de performanță ale executivului UE, pe care Comisia dorește să le introducă în primăvara anului 2027, se așteaptă să înăsprească condițiile prin stabilirea unor praguri obligatorii de sustenabilitate pentru centrele de date nou construite sau modernizate.

Uniunea Europeană încearcă astfel să concureze în cursa inteligenței artificiale fără a-și sacrifica angajamentul față de neutralitatea climatică în 2050, a spus Jørgensen.

„Trebuie să abordăm această problemă în așa fel încât centrele de date din viitor să nu fie ceva care ne va afecta sistemele energetice și, prin urmare, competitivitatea și capacitățile noastre de decarbonizare, asigurându-ne în același timp că avem securitatea aprovizionării pentru cetățenii noștri”, a declarat comisarul pentru Energie.

„Dacă nu ne asigurăm că acești mari consumatori de energie sunt într-adevăr în conformitate cu obiectivele noastre generale, atunci vor risca să ne submineze capacitatea de a ne atinge propriile ținte”, a avertizat Jørgensen.

Anunțul de luni este un regulament delegat, ceea ce înseamnă că poate intra în vigoare fără contribuția guvernelor UE și a Parlamentului European. Acestea au la dispoziție două luni pentru a contesta regulamentul.

Operatorii centrelor de date se opun

Eticheta va fi generată automat în fiecare an pe baza cifrelor pe care companiile sunt deja obligate să le raporteze conform regulilor de eficiență energetică ale blocului. Un raport însoțitor al Comisiei recunoaște însă că respectarea acestor reguli este scăzută: Doar 36% dintre locațiile din UE dezvăluie datele necesare.

Operatorii centrelor de date au făcut lobby împotriva planurilor Comisiei. Asociația Europeană a Centrelor de Date a avertizat în luna aprilie că cerințele ar distruge investițiile. Asociația a insistat în iunie că blocul trebuie să acorde prioritate ambițiilor privind IA în fața obiectivelor sale climatice.

La începutul acestui an, un document al Comisiei indica faptul că aproximativ 20% dintre centrele de date din Europa ar putea ajunge în partea inferioară a noii scheme de clasificare.

Jørgensen a îndemnat companiile de tehnologie să privească eforturile UE de reglementare a impactului lor asupra mediului ca pe o „oportunitate” care le-ar putea ajuta să câștige de partea lor un public sceptic.

Opoziție în creștere în SUA

În Statele Unite, o reacție negativă este în creștere împotriva infrastructurii IA. Parțial din cauza apetitului său mare pentru energie și apă. Proteste similare încep să apară și în Europa.

„Vedem anumite regiuni în care opinia publică se întoarce poate puțin împotriva acestor centre de date. Am văzut asta în unele locuri din Europa și o vedem și mai mult în Statele Unite ale Americii”, a spus Jørgensen.

Comisarul a indicat că UE nu va impune reguli la nivelul întregului bloc care să oblige operatorii centrelor de date să își furnizeze propria energie curată.

Investiții făcute în mod sustenabil

Cu toate acestea, eforturile guvernamentale, cum ar fi recenta decizie a Spaniei de a forța centrele de date să furnizeze o parte din propria lor energie regenerabilă, reprezintă „o parte a soluției în multe locuri, deoarece consumul acestor centre de date va fi foarte mare”, a adăugat comisarul.

În general, a spus Jørgensen, UE vrea să evite evoluții precum cele din SUA, unde centrele de date cresc cererea de combustibili fosili poluanți.

„Mesajul meu general pentru sectorul Big Tech este: Vrem IA, desigur, vrem centre de date, vrem ca Europa să fie un loc pentru investiții. Dar este în interesul lor și al Uniunii Europene să o facem într-un mod sustenabil. Și vom stabili cerințe pentru ei”, a mai declarat comisarul european, citat de Politico.