Meta începe să culeagă roadele investițiilor în AI. Acțiunile companiei au urcat cu 5% pe fondul rezultatelor financiare solide

Inteligența artificială devine un factor tot mai important în strategiile marilor companii tehnologice. Investițiile vizează îmbunătățirea serviciilor existente, dar și dezvoltarea unor produse capabile să genereze venituri suplimentare.

În acest context, rezultatele financiare ale Meta atrag atenția investitorilor asupra raportului dintre costurile ridicate și beneficiile economice ale noilor tehnologii. Evoluția companiei este urmărită și prin prisma schimbărilor din structura acționariatului și a obligațiilor financiare.

Profitul companiei s-a triplat în trimestrul al treilea

Meta Platforms a anunțat miercuri că profitul său din trimestrul al treilea a crescut de peste trei ori. Veniturile gigantului rețelelor sociale au avansat puternic, consolidând încrederea că investițiile companiei în inteligență artificială îmbunătățesc activitatea. Acțiunile Meta au crescut cu aproximativ 5% în tranzacțiile de după închiderea bursei de miercuri. Compania tehnologică a înregistrat o creștere puternică și a transmis că investițiile sale în inteligență artificială dau rezultate.

Activitatea principală de publicitate a Meta a avut un trimestru solid, compania raportând o creștere de 26% a veniturilor totale, până la 64,6 miliarde de dolari. Rezultatul a fost susținut de recomandările bazate pe inteligență artificială, de afișarea unui număr mai mare de reclame și de creșterea prețurilor publicității.

Investitorii urmăresc, de asemenea, noile oportunități de afaceri din jurul Muse, agentul personal de inteligență artificială lansat de companie în septembrie. Directorul general Mark Zuckerberg a declarat că agentul Muse al Meta ar putea genera, în cele din urmă, venituri mai mari per utilizator decât aplicații precum Instagram și Facebook.

Potrivit lui Zuckerberg, viitorul model de afaceri al Muse ar urma să includă abonamente, publicitate, instrumente de comerț electronic și alte funcționalități. Zuckerberg a adăugat că peste 10 milioane de persoane din SUA și Canada și-au creat conturi pentru Muse. „Lansarea Muse, modelul de inteligență artificială al Meta, urmărește să alimenteze următoarea etapă de creștere, iar primele semnale par promițătoare”, a declarat Ben Barringer, directorul departamentului de cercetare tehnologică de la Quilter Cheviot.

Meta vrea să extindă Muse la un miliard de utilizatori

Cei 10 milioane de utilizatori Muse, a căror activitate este concentrată în mare parte pe cumpărături și călătorii, cheltuiesc în medie aproximativ 200 de dolari pentru fiecare achiziție realizată prin intermediul agentului. „Meta vrea să extindă serviciul la un miliard de utilizatori la nivel global și să ajungă la profitabilitate mai repede decât ar face-o în mod obișnuit compania, ceea ce evidențiază încrederea în Muse și în capacitățile sale”, a adăugat Barringer.

Directorul general a remarcat că Muse necesită o putere de calcul semnificativă pentru a funcționa. Totuși, compania se așteaptă să își îmbunătățească eficiența costurilor de peste zece ori în anul următor, „ceea ce îi va permite să devină profitabil odată ce fluxurile de venituri vor ajunge la scară largă”.

Compania-mamă a Facebook și Instagram a raportat un profit net de 9,86 miliarde de dolari, echivalentul a 3,83 dolari pe acțiune, pentru perioada iulie-septembrie. Rezultatul este în creștere față de profitul de 2,71 miliarde de dolari, sau 1,05 dolari pe acțiune, înregistrat în aceeași perioadă a anului precedent, când câștigurile au fost afectate de o cheltuială fiscală excepțională importantă.

„Am atins obiective majore în acest trimestru în direcția furnizării unei superinteligențe personale pentru toată lumea, inclusiv prin lansarea Muse și Muse Wonder, primul nostru model de inteligență artificială de frontieră. Investițiile noastre dau rezultate, activitatea principală este solidă și observăm un ritm accelerat de dezvoltare în toate domeniile”, a declarat directorul general Mark Zuckerberg într-un comunicat. Meta a anunțat că numărul persoanelor active zilnic care utilizează „familia sa de aplicații” – Facebook, Messenger, Instagram și WhatsApp – a crescut cu 3% față de anul precedent, ajungând la o medie de 3,64 miliarde în septembrie.

Cheltuielile pentru inteligență artificială afectează fluxul de numerar

Cu toate acestea, fluxul de numerar liber trimestrial al Meta a devenit negativ pentru prima dată din 2012, din cauza cheltuielilor intense pentru inteligență artificială. Compania a investit agresiv în dezvoltarea capacităților sale de inteligență artificială (AI), iar investitorii caută semne că aceste investiții dau rezultate. Meta a majorat limita inferioară a estimării privind cheltuielile de capital pentru 2026 și anticipează acum cheltuieli cuprinse între 135 și 145 de miliarde de dolari, comparativ cu estimarea anterioară de 130 până la 145 de miliarde de dolari.

Compania nu a oferit o estimare a cheltuielilor pentru anul viitor, dar a precizat că se așteaptă să continue investițiile agresive pentru susținerea activității principale și a afacerilor din domeniul inteligenței artificiale. Pentru trimestrul în curs, Meta estimează venituri cuprinse între 73 și 76 de miliarde de dolari. Valoarea mediană a intervalului depășește estimarea analiștilor, de 73,65 miliarde de dolari. „Per ansamblu, însă, activitatea principală a Meta rămâne solidă și, având în vedere extinderea rapidă a Muse, se poate observa și un potențial consistent de creștere viitoare”, a declarat Barringer.

Costurile juridice afectează câștigurile Meta

Meta și-a raportat rezultatele financiare la doar câteva ore după anunțarea unei noi sancțiuni financiare într-un proces din New Mexico. Un judecător a decis că Meta trebuie să plătească 25 de miliarde de dolari statului New Mexico, după ce un juriu a constatat luna trecută că gigantul rețelelor sociale a indus utilizatorii în eroare în privința confidențialității datelor, într-un proces legat de scandalul Cambridge Analytica.

„Continuăm să monitorizăm litigiile și procedurile de reglementare aflate în desfășurare, care ar putea avea un impact semnificativ asupra activității și rezultatelor noastre financiare”, a declarat directorul financiar Susan Li, în cadrul unei conferințe telefonice cu analiștii. Meta se confruntă în continuare cu „o serie de procese legate de tineri, programate în lunile următoare în Statele Unite”, a continuat Li.

Profiturile companiei din trimestrul al treilea au fost afectate de un acord de soluționare a unui litigiu, în valoare de până la 18,59 miliarde de dolari, privind efectele rețelelor sociale asupra sănătății mintale a adolescenților. În august, Meta a ajuns la acest acord cu 48 de state americane și s-a angajat să ia măsuri pentru a împiedica accesul copiilor sub 13 ani pe Instagram și Facebook. Compania a acceptat, de asemenea, ca adolescenții cu vârste între 13 și 17 ani să utilizeze conturi adecvate vârstei lor. Excluzând impactul unei cheltuieli de 9,89 miliarde de dolari legate de acest acord, câștigurile companiei din trimestrul al treilea ar fi fost de 7,40 dolari pe acțiune, a transmis Meta.

Meta introduce o nouă clasă de acțiuni pentru finanțarea investițiilor

Tot miercuri, Meta a anunțat că boardul său a aprobat crearea unei noi clase de acțiuni ordinare, Clasa C, listate public și fără drept de vot, începând din ianuarie. Măsura urmărește, parțial, să consolideze capacitatea companiei de a atrage capital pentru investițiile în infrastructura destinată inteligenței artificiale. „Meta intenționează să emită acțiuni fără drept de vot pentru a finanța investițiile în inteligență artificială, fără a dilua controlul directorului general Mark Zuckerberg”, a declarat Andrew Rocco, strateg pentru piața de acțiuni la Zacks Investment Research.

„Este o abordare similară celei adoptate de Google, în condițiile în care marii operatori de infrastructură cloud caută diverse surse de investiții pentru a-și finanța planurile de cheltuieli de capital”, a declarat Barringer.

Noua structură a acțiunilor ar putea proteja controlul lui Zuckerberg asupra companiei

Noua structură a acțiunilor ar putea contribui și la menținerea fondatorului și directorului general în California. Într-un document depus la autoritățile de reglementare a pieței de capital, Meta a precizat că puterea de vot a lui Zuckerberg „ar putea scădea la aproximativ 53% sau chiar mai puțin” dacă acesta va trebui să vândă o parte semnificativă din acțiunile sale cu drept de vot pentru a plăti impozite mai mari.

O asemenea situație este posibilă din cauza unei taxe controversate asupra averilor miliardarilor, Propunerea 40, asupra căreia alegătorii din California vor decide în noiembrie. Acționarii existenți vor primi câte o nouă acțiune de Clasa C pentru fiecare acțiune de Clasa A sau Clasa B pe care o dețin deja. Prin urmare, Zuckerberg va primi, la rândul său, acțiuni fără drept de vot și le-ar putea vinde ulterior pentru a plăti noua taxă, fără a-și diminua puterea de vot, potrivit Euronews.