Vocile Edge. Laura Cioc și povestea unei cariere reinventate prin afacerea Transylvanian Inn

Unele schimbări profesionale nu pornesc de la un plan de afaceri sau de la o strategie pregătită în detaliu. Apar atunci când succesul, măsurat prin funcții, responsabilități și rezultate, nu mai oferă singur răspunsurile căutate. Pentru Laura Cioc, plecarea din sistemul bancar și mutarea la Bran au marcat începutul unei astfel de etape. Ceea ce trebuia să fie o perioadă de numai câteva luni s-a transformat într-o nouă viață, iar proiectul imaginat cândva de familia sa a devenit centrul unei cariere construite într-un domeniu complet diferit.

O carieră începută devreme în sistemul bancar

La numai 24 de ani, Laura Cioc devenea cea mai tânără directoare de sucursală bancară din România. Era o perioadă în care sistemul financiar local trecea prin schimbări rapide, iar avansările de acest tip erau rare, mai ales pentru o femeie atât de tânără. Responsabilitatea a venit devreme, la fel și presiunea de a coordona oameni, de a lua decizii și de a demonstra că vârsta nu reprezenta un obstacol într-un mediu profesional dominat de obiective și rezultate, potrivit NewsEdge.

Au urmat peste două decenii în lumea corporațiilor, timp în care a coordonat sute de angajați și a cunoscut mecanismele unei industrii în plină dezvoltare. Cariera sa a fost construită într-un ritm alert, între ședințe, evaluări, strategii și responsabilități tot mai mari. Experiența acumulată în acei ani avea să rămână importantă și după ieșirea din sistem, chiar dacă noul domeniu ales părea, la prima vedere, complet diferit de banking.

Parcursul profesional a dus-o și la New York, unde a participat la programe de pregătire organizate în World Trade Center. A intrat în Turnurile Gemene într-o perioadă în care clădirile dominau orizontul Manhattanului și simbolizau forța economică a Statelor Unite. După atentatele din 11 septembrie 2001, amintirea acelor zile a căpătat o greutate diferită, legată nu doar de dezvoltarea profesională, ci și de dispariția unuia dintre reperele unei lumi care părea stabilă.

Succesul profesional a venit repede, însă ideea unei schimbări s-a conturat mult mai târziu. Funcțiile, echipele coordonate și obiectivele îndeplinite nu mai erau suficiente pentru a defini împlinirea. Plecarea din sistemul bancar nu a fost urmată imediat de un plan clar, iar mutarea la Bran trebuia să fie doar o etapă temporară. Au trecut însă mai mult de zece ani, iar locul în care intenționa să rămână câteva luni a devenit acasă.

Povestea unei afaceri construite în familie

Transylvanian Inn nu a pornit doar de la identificarea unei oportunități pe piața turistică, ci dintr-o poveste de familie formată în jurul a două surori, al viziunii tatălui lor și al amintirilor unei bunici care vorbea despre hanuri, călători și oameni aflați în căutarea unui adăpost după drumuri lungi.

Alina, sora Laurei Cioc, este stabilită de mulți ani în Marea Britanie și își dorea să construiască în România un loc care să îi ofere sentimentul de „acasă” pe care îl căuta la fiecare revenire în țară. În același timp, tatăl celor două surori vorbea despre energie, echilibru și dezvoltare personală cu mult înainte ca asemenea concepte să devină frecvente în industria ospitalității, imaginându-și un spațiu în care oamenii să se poată odihni fizic și să își recapete liniștea după perioade aglomerate.

Pentru mult timp, această viziune a rămas în plan secund, deoarece cele două surori își construiau propriile cariere, iar transformarea ideii într-un proiect concret părea îndepărtată. Plecarea Laurei Cioc din sistemul bancar a schimbat însă direcția proiectului, iar venirea sa la Bran a transformat investiția familiei într-o afacere administrată zilnic, în care experiența acumulată în mediul corporativ a putut fi aplicată într-un cadru mult mai personal.

Experiența din banking, aplicată în turism

Astăzi, Laura Cioc este administrator și co-proprietar al Transylvanian Inn. Trecerea de la sistemul bancar la turism a presupus mai mult decât schimbarea unui domeniu de activitate. A însemnat adaptarea la un alt ritm, în care relația cu fiecare oaspete contează, iar rezultatele nu sunt măsurate doar prin venituri, grad de ocupare sau numărul rezervărilor.

Experiența acumulată în banking nu a dispărut odată cu plecarea din corporație. Coordonarea echipelor, organizarea activității și relația cu clienții sunt importante și într-o afacere turistică. Diferența apare în apropierea față de oamenii care trec pragul vilei și în libertatea de a construi o experiență care nu urmează modelul unui hotel convențional.

Transylvanian Inn, mai mult decât o unitate de cazare

Transylvanian Inn este amplasat în zona Branului, cu vedere spre Munții Bucegi, Piatra Craiului și Castelul Bran. Poziționarea geografică este unul dintre avantajele afacerii, însă conceptul dezvoltat în jurul vilei încearcă să depășească simpla ofertă de cazare într-o destinație turistică populară.

Pentru Laura Cioc, ospitalitatea nu se reduce la camere, meniuri și servicii oferite într-un anumit interval. Contează atmosfera locului, relația dintre gazde și oaspeți și starea cu care vizitatorii pleacă după câteva zile. Într-o piață în care pensiunile și hotelurile concurează prin facilități și prețuri, Transylvanian Inn încearcă să se diferențieze prin liniște, apropiere și un ritm mai lent.

Vila este concepută mai degrabă ca un refugiu decât ca un hotel clasic, iar oamenii ajung aici pentru peisaj, pentru apropierea de Castelul Bran sau pentru câteva zile petrecute la munte. Experiența nu se limitează însă la atracțiile zonei, deoarece mulți dintre turiști descoperă un spațiu care îi încurajează să petreacă mai mult timp împreună, să citească și să poarte conversații fără graba obișnuită a vieții cotidiene.

Această abordare reflectă și schimbarea prin care a trecut Laura Cioc, după o carieră definită de ritm, performanță și responsabilități. Noul proiect este construit în jurul unei forme de lux mai greu de cuantificat, în care liniștea, timpul și sentimentul de apartenență au devenit componente ale experienței oferite, chiar dacă nu pot fi măsurate într-un bilanț sau printr-un indicator financiar.

Biblioteca cu peste 3.000 de volume

Cărțile ocupă un loc central în viața Laurei Cioc și în identitatea Transylvanian Inn. Ultimul nivel al vilei a fost transformat într-un spațiu dedicat lecturii, denumit „Biblioteca la Înălțime”. Proiectul a început cu un număr redus de volume aduse de acasă, însă colecția a crescut treptat, odată cu implicarea oaspeților.

Unii vizitatori au început să lase în urmă cărțile citite în timpul șederii, iar alții au revenit cu volume destinate bibliotecii. În timp, colecția a depășit 3.000 de titluri. Spațiul privește spre crestele munților și spre Castelul Bran, iar cărțile au devenit parte din povestea locului, nu doar un element de decor.

Biblioteca s-a dezvoltat fără o strategie comercială propriu-zisă. A crescut prin contribuția oamenilor care au trecut prin vilă și au dorit să lase ceva pentru următorii oaspeți. În acest fel, spațiul reflectă comunitatea construită în jurul afacerii și dovedește că interesul pentru lectură poate deveni un element de diferențiere chiar și într-un sector dominat de rezervări rapide și experiențe standardizate.

Pentru Laura Cioc, biblioteca este și confirmarea că oamenii continuă să aibă nevoie de povești. Unii vizitatori pleacă din Bran cu recomandări de lectură, alții cu idei noi sau cu prietenii formate în timpul șederii. Sunt și turiști care lasă intenționat o carte într-un colț, pentru ca aceasta să fie descoperită de altcineva.

Scrisul, o nouă direcție

Plecarea din mediul corporativ și administrarea afacerii de la Bran au deschis și o altă etapă profesională. Laura Cioc a început să scrie despre cărți, vulnerabilitate, schimbare, familie și dificultatea de a o lua de la capăt la maturitate. Textele publicate pe blogul personal urmăresc teme precum sindromul impostorului, curajul de a începe din nou la 50 de ani și influența pe care anumite întâlniri o pot avea asupra unui parcurs personal.

Scrisul completează activitatea din turism și continuă, într-o altă formă, proiectul construit la Bran. Experiența din banking, trecerea către antreprenoriat și administrarea unei afaceri de familie devin surse pentru reflecții despre alegeri, schimbare și căutarea echilibrului.

O altă definiție a succesului

Parcursul Laurei Cioc leagă lumea financiară de turism, mediul corporativ de o afacere de familie și marile centre economice de liniștea unei vile din Bran. New Yorkul a rămas legat de formarea profesională, Londra de familia răspândită în mai multe țări, iar Branul a devenit locul unei reconstrucții personale și profesionale.

Plecarea din sistemul bancar nu a reprezentat o renunțare la responsabilitate sau performanță. A fost alegerea unui proiect în care succesul putea fi măsurat și prin alte criterii. Cariera corporativă a fost înlocuită cu administrarea unei unități turistice, iar obiectivele stabilite de o organizație au lăsat loc unei afaceri în care relația cu oamenii reprezintă principalul element de diferențiere.

Pentru Laura Cioc, succesul are astăzi forma unei case pline de cărți, a unei afaceri construite împreună cu familia și a unui loc în care oamenii pot încetini pentru câteva zile. Este o definiție mai greu de transformat în cifre, dar vizibilă în comunitatea formată în jurul Transylvanian Inn și în oaspeții care pleacă mai liniștiți decât au venit.