Arabia Saudită intră în cursa mașinilor electrice cu un brand propriu. Ceer lansează primele modele și pregătește încă cinci până în 2030

Arabia Saudită încearcă din nou să construiască o industrie auto proprie, după mai multe proiecte care nu au ajuns la producție. De această dată, Ceer se bazează pe parteneri internaționali și pe o rețea locală de furnizori aflată în dezvoltare.

Lansarea are loc însă într-un moment dificil pentru industria auto globală. Constructorii chinezi câștigă cotă de piață, iar producătorii tradiționali sunt presați să accelereze dezvoltarea vehiculelor electrice și a noilor tehnologii.

Primele modele Ceer vor ajunge la vânzare în 2027

Startupul saudit Ceer și-a prezentat public luni primele două modele de vehicule complet electrice și a anunțat că va lansa alte cinci modele până în 2030, ca parte a obiectivului Arabiei Saudite de a crea o industrie auto viabilă și de a reduce dependența țării de petrol. Denumite Exobot, sedanul electric premium și SUV-ul cu design futurist vor fi puse în vânzare în Arabia Saudită la începutul anului 2027.

Cu un design care amintește de automobilele din thrillerul SF „Tron”, ambele vehicule au uși de tip „gullwing”, care se deschid în sus. Ceer a eliminat, de asemenea, stâlpii care se găsesc în mod normal între scaunele din față și cele din spate ale unei mașini și se bazează în schimb pe materiale de înaltă rezistență pentru susținerea structurală. „Am vrut să ne asigurăm că lumea poate vedea de ce este capabilă Arabia Saudită”, a declarat directorul general al Ceer, Jim DeLuca.

Ceer intră pe piață într-un moment dificil pentru industria auto

Eforturile Ceer de a impresiona piața coincid cu cea mai mare perioadă de transformare din industria auto consacrată din ultimul secol, în condițiile în care producătorii auto chinezi câștigă cotă de piață în fața rivalilor tradiționali și conduc la nivel mondial dezvoltarea unor noi vehicule electrice spectaculoase.

Ceer, un joint venture între fondul suveran al Arabiei Saudite, Public Investment Fund, și producătorul taiwanez de electronice pe bază de contract Foxconn, beneficiază de avantajul sprijinului oferit de bogăția petrolieră a regatului. Dar compania trebuie în continuare să depășească problemele care au împiedicat precedentele eforturi ale Arabiei Saudite de diversificare către producția auto locală, precum și dificultățile logistice și inflaționiste legate de războiul SUA-Israel cu Iranul.

Printre încercările anterioare ale Arabiei Saudite s-au numărat propunerile pentru o fabrică Jaguar Land Rover în regat, abandonate în urmă cu peste un deceniu. Toyota a refuzat un acord în 2019. Japonezii invocau atunci costurile ridicate cu forța de muncă și lipsa furnizorilor locali.

Furnizorii internaționali își deschid fabrici în Arabia Saudită

De această dată, Ceer a adoptat o abordare mai amplă, bazându-se pe parteneri globali, dar și pe o rețea locală în creștere pentru furnizarea de componente. Foxconn a furnizat arhitectura electrică pentru modelele Exobot, în timp ce gigantul auto BMW a asigurat partea de inginerie.

Furnizori auto de prim rang, printre care compania americană Lear, Shin Young din Coreea, Benteler din Germania și Fangxin din China, au înființat fabrici în Arabia Saudită, încurajați de stimulentele oferite de guvernul saudit.

Ceer adoptă, de asemenea, o abordare mai largă. Înființată inițial ca producător exclusiv de vehicule electrice, compania va include în gama completă modele plug-in hybrid și automobile cu motoare cu ardere internă, pentru a reacționa la schimbările cererii de pe piață, a declarat DeLuca.

După lansarea vehiculelor electrice de luni, Ceer va introduce cinci modele de volum între 2028 și 2030. DeLuca a declarat că viitoarele modele de volum ale Ceer vor fi proiectate pentru a îndeplini toate cerințele de reglementare la nivel global, astfel încât să poată fi pregătite pentru vânzare oriunde.

Extinderea în regiune este planificată din 2028

Compania își propune să se extindă cu prudență până în 2034, mai întâi pe piețele din jur în 2028, iar apoi în Orientul Mijlociu și Africa de Nord. „Vrem să ne asigurăm că avansăm foarte metodic. Este suficientă o singură greșeală și poți distruge un startup”, a declarat DeLuca, potrivit Reuters.

Mai multe startupuri de vehicule electrice, inclusiv Fisker, Arrival și Lordstown, au eșuat în ultimii ani. Producătorul vietnamez de vehicule electrice VinFast, unde DeLuca a ocupat anterior funcția de director general, se află în restructurare după ce a cheltuit miliarde de dolari pentru extindere.