Cum a reușit Elveția să rămână o forță în producția mondială de brânzeturi? Exporturile au ajuns la 760 de milioane de euro

Cu doar nouă milioane de locuitori, Elveția este una dintre economiile cu cea mai rapidă creștere din Europa de Vest. Sectorul serviciilor reprezintă 74% din PIB-ul său. Chiar și așa, nu și-a abandonat rădăcinile rurale, iar activitatea agricolă generează 1% din avuția națională, potrivit platformei oficiale de comunicare a Confederației Elvețiene, About Switzerland.

În cadrul acestui sector, industria brânzeturilor reprezintă 7% din PIB-ul agricol și are aproximativ 4.500 de angajați, incluzând meșteșugari și specialiști. În 2025, a produs 3,4 milioane de tone de lapte și a procesat 45% din această cantitate în 215.000 de tone de brânză (212.000 în 2024 și 208.000 în 2023). Această cifră plasează Elveția pe locul 20 în clasamentul mondial al producătorilor de brânză, conform ICEX.

Elveția nu concurează prin cantitate

Vacile elvețiene, în medie 26 pe cireadă, pasc exclusiv fân sau iarbă și depind de pășunat, o activitate care rămâne obligatorie. Creșterea extensivă a animalelor își desăvârșește ciclul de producție prin fabricarea artizanală a brânzeturilor în mijlocul văilor și al munților înverziți.

„Aceste brânzeturi sunt vândute pe același raft cu brânzeturile industriale. Aceasta este cheia succesului lor”, afirmă Nicola Polinelli, director general în Spania al Switzerland Cheese Marketing (SCM). Centrul internațional de excelență pentru brânza elvețiană are sediul central la Berna, capitala țării, și filiale pe piețe-cheie de export precum Germania, Italia, Franța, țările Benelux, Spania și țările nordice.

„Elveția nu concurează prin cantitate, ci prin calitate, diferențiere, origine și trasabilitate. Acest lucru ne permite să ne poziționăm pe segmente premium, cu marje mai mari și o sensibilitate mai redusă la preț”, precizează Polinelli. Acest din urmă factor se reflectă în prețuri care pornesc de la aproximativ 24 € pe kilogram pentru un Emmental elvețian, comparativ cu cei 8 sau 9 € plătiți pentru brânza din orice altă țară.

Este posibil ca acest lucru să nu stimuleze achizițiile deoarece, după cum susține Polinelli, „consumatorul încă nu cunoaște diferența”.

Calitate, tradiție și încredere

Producători precum Primin Koster, unul dintre cei 60 de brânzari artizani de Appenzeller de la fabrica de brânzeturi Tschumper din nord-vestul țării, consideră că „dacă concurența se bazează exclusiv pe preț, este extrem de dificil. Brânza elvețiană nu și-a propus niciodată să fie cea mai ieftină opțiune. Punctul nostru forte constă în calitate, tradiție și încredere.”

Elvețienii, care își spun „țara brânzei”, se mândresc cu o industrie adânc cu vechime, care trăiește într-o simbioză perfectă cu peisajul. „Pământul însuși devine un activ economic”, subliniază Polinelli.

Nicolas Schmoutz, producător de Gruyère la La Fromagerie de Mézières à Glâne, una dintre cele 160 de fabrici de brânzeturi situate în cantonul Fribourg, împărtășește acest sentiment: „Trebuie să păstrăm un model tradițional și sustenabil, confruntându-ne în același timp cu creșterea costurilor. Energia, transportul și forța de muncă sunt din ce în ce mai scumpe. În același timp, devine tot mai greu să găsești tineri dispuși să se dedice unei profesii care începe înainte de zori și care necesită un nivel ridicat de specializare”.

600 de fabrici de brânză

Sectorul elvețian al brânzeturilor cuprinde 20.000 de ferme de lapte și aproximativ 600 de fabrici de brânză. Dintre acestea, aproximativ 500 sunt artizanale sau administrate în familie.

În cazul Le Gruyère, de exemplu, numărul mediu de angajați este între trei și cinci. Unitățile de producție sunt sprijinite de stat prin subvenții publice, distribuite sub formă de plăți directe către ferme. „Aceste subvenții sunt legate de obiective precum menținerea activității agricole, conservarea peisajului rural și promovarea dezvoltării durabile a regiunii”, explică directorul.

Valoarea subvențiilor pot varia, dar, conform datelor furnizate de Federația Elvețiană a Brânzeturilor, se situează între 30.000 și 80.000 de franci elvețieni anual (între 32.500 și 86.800 de euro). La aceste sume se adaugă un preț al laptelui mai ridicat decât media europeană. „Laptele destinat producției de brânză este plătit de obicei între 0,70 franci elvețieni pe litru (0,76 euro) și 0,95 (1,03 euro). În cazul celor mai prestigioase denumiri de origine protejată, precum Le Gruyère AOP, prețul poate ajunge la 1,15 franci (1,25 euro)”, explică Polinelli.

Peste 700 de varietăți

Elvețienii produc peste 700 de varietăți de brânză, inclusiv 25 de denumiri AOP, echivalentul elvețian pentru Denumire de Origine Protejată. Printre acestea sunt sortimente renumite la nivel mondial, precum Gruyère, Emmental, Appenzeller și Sbrinz.

Gruyère AOP este în prezent cel mai mare producător, cu o producție estimată la 30.817 tone în 2025, reprezentând 14% din totalul național. „În fiecare an procesăm între 5,3 și 5,7 milioane de litri de lapte. În fiecare dimineață primim între 15.000 și 16.000 de litri de la aproximativ 40 de ferme locale. O singură roată de Gruyère AOP, care poate cântări în jur de 35 de kilograme, necesită aproximativ 400 de litri”, explică Schmoutz.

Potrivit lui Primin Koster, producția este limitată în mod deliberat: „Nu dorim să atingem volume industriale, ci mai degrabă să garantăm o consecvență și o excelență maxime”, afirmă artizanul.

80.000 de tone merg la export

Exporturile reprezintă una dintre pietrele de temelie ale industriei elvețiene de profil. Aproximativ 40% din producție, echivalentul a 75.000 până la 80.000 de tone, este exportată anual. Anul trecut, acest volum a generat 700 de milioane de franci elvețieni (peste 759 de milioane de euro). Polinelli susține că exporturile sunt în creștere, preconizându-se un avans de peste 10% în volum între 2025 și 2026.

Europa este principala destinație pentru aceste brânzeturi (90%). Este vorba, în special, de Germania, Franța, Italia și Spania. Aceasta din urmă se impunâne ca al cincilea cel mai mare importator european și al șaselea la nivel mondial. În afara Europei, Statele Unite și Canada sunt cele mai importante două piețe, în ciuda costurilor de transport în creștere și a tarifelor fluctuante.

În august 2025, ca urmare a majorării tarifului vamal din SUA la 39%, exporturile către această țară au scăzut cu 55%. Dar, după ce tariful a fost redus la 10% în luna februarie a acestui an, sectorul elvețian al brânzeturilor a început să recupereze terenul pierdut, potrivit ElPais.