Microsoft 365 anchetat în Europa pentru majorările tarifelor abonamentelor. AI-ul inclus automat a ridicat costurile, deși utilizatorii nu au cerut serviciul

Cazul arată o problemă tot mai mare în economia digitală. Marile platforme nu mai vând doar software, ci pachete tot mai complexe, în care funcțiile noi vin la pachet cu prețuri mai mari. Pentru consumatori, întrebarea devine simplă: plătesc pentru ceva ce au cerut sau pentru ceva ce le-a fost adăugat automat?

De ce a crescut prețul?

Autoritatea italiană pentru concurență analizează dacă Microsoft a folosit practici comerciale incorecte în legătură cu scumpirea abonamentului Microsoft 365. Investigația vizează modul în care compania a introdus în serviciu instrumentele de inteligență artificială Copilot și Designer.

Potrivit autorității, consumatorii nu ar fi fost informați suficient că pachetul Microsoft 365 a fost integrat cu aceste funcții AI. Problema nu este doar tehnologică, ci contractuală: oamenii trebuie să știe clar ce cumpără și de ce prețul crește.

În logica Microsoft, AI-ul adaugă valoare produsului. În logica autorităților de protecție a consumatorilor, valoarea nu poate fi impusă fără informare și fără consimțământ real.

Pot consumatorii să aleagă?

Autoritatea italiană susține că utilizatorii au fost mutați automat către un abonament mai scump, cu excepția cazului în care au ales activ să renunțe. Acest mecanism schimbă balanța dintre companie și consumator.

În loc ca utilizatorul să aleagă explicit un pachet mai scump, el ajunge să rămână în noul plan dacă nu observă, nu înțelege sau nu acționează la timp. Pentru platformele digitale, diferența poate însemna venituri recurente mai mari. Pentru client, poate însemna costuri suplimentare greu de anticipat.

Modelul este relevant pentru întreaga piață de software. Tot mai multe servicii trec de la licențe simple la abonamente lunare sau anuale, iar creșterile de preț sunt ambalate în funcții noi, spațiu suplimentar, securitate sau AI.

AI-ul este un argument pentru scumpiri?

Integrarea Copilot și Designer în Microsoft 365 face parte din strategia marilor companii tehnologice de a monetiza rapid investițiile uriașe în inteligență artificială. AI-ul nu mai este doar o funcție experimentală, ci un produs care trebuie să genereze venituri.

Problema apare atunci când AI-ul este inclus implicit în pachete folosite de milioane de persoane și companii. Mulți utilizatori pot avea nevoie de Word, Excel, Outlook sau OneDrive, dar nu neapărat de instrumente AI pentru care prețul crește.

Pentru Microsoft, includerea AI în abonamente poate accelera adoptarea și poate justifica evaluările mari ale investițiilor în tehnologie. Pentru autorități, ea poate ridica întrebări despre consimțământ, transparență și libertatea de alegere.

Este o practică agresivă?

Autoritatea italiană a transmis că practica Microsoft ar putea fi considerată agresivă, deoarece ar limita nejustificat libertatea de alegere a consumatorilor. Aceasta este partea cea mai sensibilă a dosarului.

În piața digitală, agresivitatea comercială nu înseamnă neapărat presiune directă. Poate însemna setări implicite, opțiuni greu de găsit, comunicări neclare sau decizii automate care avantajează compania.

Dacă investigația confirmă acuzațiile, cazul poate deveni un semnal pentru alte platforme. Companiile care folosesc AI pentru a scumpi abonamentele vor fi obligate să explice mai clar ce schimbă, cât costă și cum poate clientul să refuze.

Cine controlează valoarea abonamentului?

Pentru consumatori, dosarul Microsoft 365 este despre costuri lunare aparent mici, dar recurente. O scumpire de câțiva euro poate părea minoră individual, însă devine importantă când se aplică la milioane de abonamente.

Pentru companii, problema este și mai mare. Microsoft 365 este un instrument de lucru pentru firme, administrații și organizații. Când un serviciu esențial se scumpește prin includerea unor funcții noi, bugetele IT pot fi afectate fără o negociere reală.

În final, investigația din Italia nu este doar despre Microsoft. Este despre felul în care economia abonamentelor poate împinge consumatorii spre produse mai scumpe fără o alegere suficient de clară. Microsoft nu a fost disponibilă imediat pentru comentarii, potrivit Reuters.