Prețurile mașinilor rămân ridicate. Lipsa producției din pandemie se vede și acum 

Piața auto americană nu și-a revenit complet după șocul provocat de Covid-19. Milioane de mașini care ar fi trebuit produse nu au mai ajuns niciodată la cumpărători. Producătorii s-au concentrat pe modele mai scumpe, iar stocurile au rămas limitate. Rezultatul este o piață mai mică, în care aproape toți cumpărătorii plătesc mai mult.

Deficitul de mașini noi aduce efecte și pe piața second-hand

Undele de șoc ale pandemiei de Covid-19 încă lovesc piața auto din SUA și împing prețurile în sus, chiar și pentru mașini extrem de vechi. Pandemia a dat o lovitură severă ofertei totale de mașini noi, iar efectele s-au transmis mai departe către piața second-hand.

Aproximativ 8 milioane de vehicule care ar fi fost produse pentru cumpărătorii din SUA în acei ani nu au mai fost fabricate, în mare parte din cauza opririlor de producție și a problemelor de aprovizionare, a spus Jeremy Robb, economist-șef la Cox Automotive. Producătorii auto, confruntați cu o producție redusă, și-au orientat gamele către vehicule premium mai profitabile, o strategie pe care au continuat-o în mare măsură.

Acești factori au împins prețurile în sus pentru toată lumea, chiar și pentru clienții care cumpără vehicule second-hand vechi de zece ani. „Cred că este, într-un fel, noua normalitate, în lipsa unui impact economic major”, a spus Robb. „Oferta nu se va îmbunătăți prea mult în următorii trei-patru ani.”

Vânzările rămân sub nivelurile record din trecut

Aproximativ 16,2 milioane de mașini au fost vândute în 2025, în creștere față de minimul din perioada pandemiei, de 13,8 milioane în 2022, potrivit Biroului de Analiză Economică al SUA. Cox estimează că aproximativ 15,8 milioane de vehicule vor fi vândute în 2026, în timp ce JD Power anticipează 16,3 milioane. Este o scădere semnificativă față de recordul de 17,55 milioane de vehicule vândute în 2016. Volumele erau deja în scădere înainte de izbucnirea pandemiei. Piața auto este istoric ciclică, astfel că vânzările urcă și coboară.

Dar Tyson Jominy, vicepreședinte senior la JD Power, a spus că industria auto din SUA a vândut cu aproximativ 16 milioane de vehicule mai puțin decât ar fi vândut dacă vânzările anuale s-ar fi menținut la recordul din 2016, de 17,5 milioane. Este vorba despre un volum echivalent cu vânzările dintr-un an, din care aproximativ jumătate a dispărut după pandemie. Mai puține vehicule care intră pe piața mașinilor noi au limitat oferta de pe piața second-hand. „Vânzarea unei mașini noi este bila din vârful jocului Mousetrap”, a spus Jominy. „Iar când dai drumul acelei bile, ea va trece prin toate canalele și scările până jos.”

Leasingul mai redus a tăiat o sursă importantă de mașini rulate

Pe lângă oferta mai redusă, producătorii auto și dealerii au redus și practici din industrie precum leasingul și stimulentele, deoarece oferta era atât de limitată. „Leasingul este foarte scump pentru un producător”, a spus Robb, referindu-se la acronimul OEM, care înseamnă producător de echipamente originale, un alt nume pentru producătorii auto. De obicei, plățile sunt mai mici în cazul leasingului, pot exista multe costuri inițiale pentru producător, iar când mașina revine trebuie revândută pe piața second-hand, printre altele, a spus el.

„Producătorii s-au concentrat foarte mult pe construirea unor mașini mai profitabile, precum niveluri de echipare, camionete, SUV-uri, lucruri de genul acesta”, a spus Robb. „Iar acestea sunt mai scumpe. De obicei nu sunt luate în leasing la fel de mult.” Vehiculele ieșite din leasing reprezintă o conductă importantă pentru piața second-hand. Înainte de pandemie, leasingul reprezenta aproximativ 30% din piața mașinilor noi, a spus Robb. În 2022, a atins un minim de 18%. Deoarece majoritatea contractelor de leasing sunt pe trei ani, a fost nevoie de acest interval pentru ca piața second-hand să simtă valul.

Reducerile au revenit, dar rămân sub nivelurile de dinaintea pandemiei

Producătorii auto nici nu vor să ofere reduceri pentru vehicule dacă nu sunt nevoiți. În timpul pandemiei, nu au avut nevoie. Stimulentele, adică reducerile aplicate în esență mașinilor noi, reprezentau în medie aproximativ 9,5% din prețurile vehiculelor pe întreaga piață a mașinilor noi înainte de pandemie, potrivit Cox Automotive. În timpul pandemiei, au scăzut la o fracțiune din acest nivel. Au revenit între timp, cu o medie de aproximativ 6,5% până la 7% în 2026, a spus Robb, de la Cox. Dar nivelul este încă redus față de perioada pre-pandemie și reducerile nu sunt distribuite uniform în industrie.

Toate aceste lucruri înseamnă că prețurile mașinilor second-hand au rămas relativ ridicate. Între timp, consumatorii se confruntă cu prețuri mari la benzină, inflație și cheltuieli mai ridicate în aproape toate zonele. „Prețurile au crescut cu aproximativ o treime, iar salariile și veniturile nu au ținut nici pe departe pasul cu aceste creșteri”, a spus Jominy, de la JD Power. „Există un grup mai mic de cumpărători care își pot permite vehicule noi. Venitul mediu al unei gospodării care cumpără o mașină nouă este de peste 150.000 de dolari pe an, față de aproximativ 80.000 de dolari pentru economia SUA în ansamblu.”

Cumpărătorii caută mașini tot mai vechi și mai ieftine

Datele Cox Automotive arată că cererea chiar și pentru vehicule second-hand vechi de 9 și 10 ani este mult mai mare decât a fost în mod istoric. Acest lucru indică faptul că tot mai mulți consumatori coboară spre segmente mai ieftine și caută mașini tot mai vechi și mai accesibile, pe măsură ce prețurile cresc. „În mod normal, nu vedem o asemenea presiune asupra prețurilor în partea inferioară a pieței”, a spus Robb, potrivit CNBC.

În lipsa unei creșteri clare a ofertei, piața auto riscă să rămână tensionată. Mașinile noi sunt greu de accesat pentru tot mai mulți cumpărători, iar presiunea se mută inevitabil spre piața second-hand. Astfel, efectele crizei din pandemie continuă să se vadă în prețuri, chiar și în cazul vehiculelor vechi.