Meta a semnat un contract pentru sateliți ce vor furniza energie 24/7. Overview Energy și ideea inovatoare în domeniul energiei solare

Meta vrea să aducă lumina solară pe Pământ chiar și în timpul nopții pentru centrele sale de date. Compania a semnat un acord cu startup-ul Overview Energy pentru energie solară produsă în spațiu. Urmează să se vadă cum giganții tehnologici caută soluții dincolo de atmosfera planetei noastre.

Peste o mie de sateliți vor transmite lumină infraroșie către fermele solare terestre pentru a genera electricitate curată. Această tehnologie ar putea elimina nevoia de baterii uriașe pentru stocarea energiei verzi necesare inteligenței artificiale.

Nevoia Meta de soluții regenerabile

În prezent, centrele de date ale Meta consumă o cantitate uriașă de energie electrică în fiecare an. Consumul lor a depășit deja 18.000 de gigawați-oră, echivalentul alimentării a peste 1,7 milioane de locuințe americane.

Nevoia de putere de calcul crește constant, iar Meta dorește să construiască surse regenerabile de 30 de gigawați. Accentul cade pe centrale solare industriale de mari dimensiuni capabile să susțină viitorul digital al companiei. Soluția spațială ar putea crește randamentul acestor investiții masive realizate de firma lui Mark Zuckerberg.

Tehnologia Overview Energy

În mod obișnuit, centrele de date care folosesc energie solară trebuie fie să investească în sisteme de stocare cu baterii, fie să se bazeze pe alte surse de producție pentru a funcționa pe timp de noapte. Startup-ul Overview Energy, din Virginia, propune o soluție inedită care ocolește laserele de mare putere.  

Navele spațiale colectează energia solară abundentă din spațiu și o transformă în lumină infraroșie apropiată. Acest fascicul larg este transmis către infrastructura solară existentă la sol fără a pune în pericol oamenii. Marc Berte, CEO-ul companiei, susține că privirea directă în fascicul nu produce efecte nocive asupra ochilor. Tehnologia evită astfel reglementările stricte care afectează planurile bazate pe lasere sau pe fascicule cu microunde, conform Economedia.

Calendarul lansărilor

Meta a semnat un acord de rezervare pentru o capacitate de până la un gigawatt de energie spațială. Pentru acest contract a fost creată o unitate nouă de măsură numită „megawatt photons” pentru precizie. Primul satelit de test va fi lansat pe orbită joasă în luna ianuarie a anului 2028.

Berte estimează că va începe lansarea sateliților care vor îndeplini acest angajament în 2030, având ca obiectiv plasarea a 1.000 de nave spațiale pe orbită geostaționară, o orbită înaltă în care fiecare satelit rămâne fix deasupra aceluiași punct de pe Pământ. El estimează că fiecare dintre navele companiei va putea furniza energie din spațiu timp de peste 10 ani. Flota va acoperi o treime din planetă, de la Coasta de Vest a Statelor Unite până în Europa. Sateliții vor alimenta fermele solare pe măsură ce acestea intră în întuneric odată cu rotația Pământului.