Primul robotaxi fără volan și pedale aprobat pentru curse plătite. Zoox, compania Amazon, va lansa serviciul în Las Vegas

Zoox a transmis că decizia Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) îi oferă companiei aprobarea federală pentru a începe să perceapă taxe pentru curse. Compania va lansa în curând serviciul contra cost. Inițial, va fi aplicată în Las Vegas, urmând să se extindă și în alte piețe după îndeplinirea cerințelor impuse la nivel de stat.

Derogarea acordată de agenție de la regulile federale care impun existența comenzilor controlate de un șofer uman, reprezintă un moment important pentru companiile care dezvoltă robotaxiuri de la zero. Asta în loc să adapteze mașini convenționale la tehnologii autonome în baza unor reglementări de siguranță. Acestea sunt concepute cu mult înainte de apariția vehiculelor fără șofer.

Zoox intră în cursa cu Tesla și Waymo pentru transport autonom

Pe lângă Zoox, al cărei vehicul electric cu design de tip „cabină” are două rânduri de scaune poziționate față în față și o viteză maximă de aproximativ 120 km/h, alte companii dezvoltă propriile servicii de transport autonom.

Printre acestea se numără Tesla și Waymo, divizia de vehicule autonome a Alphabet, care se află într-o cursă pentru extinderea serviciilor de tip robotaxi în Statele Unite.

Administratorul NHTSA, Jonathan Morrison, a declarat că Zoox a primit aprobarea pentru a utiliza comercial până la 2.500 de vehicule în fiecare dintre următorii doi ani.

În prezent, Zoox transportă pasageri în anumite zone din Las Vegas și San Francisco, în cadrul programelor de testare. Derogarea acordată de autorități îi permite companiei să înceapă să perceapă tarife pentru aceste curse. Condiția este să obțină aprobărilor locale și statale.

NHTSA impune reguli suplimentare de monitorizare

Agenția a precizat că a stabilit că vehiculul Zoox este la fel de sigur ca un vehicul echivalent care respectă standardele federale de siguranță auto de la care compania a primit derogare. Totuși, Zoox nu poate vinde aceste vehicule către public.

Ca parte a aprobării, NHTSA a impus Zoox cerințe suplimentare de raportare privind incidente precum accidentele sau opririle necorespunzătoare pe carosabil. Agenția de reglementare va putea modifica condițiile derogării în funcție de modul în care se comportă vehiculele în trafic.

„Avem posibilitatea de a retrage derogarea dacă observăm probleme majore de siguranță”, a spus Morrison.

NHTSA a precizat că toți operatorii de la distanță ai vehiculelor trebuie să fie localizați în Statele Unite. Iar Zoox trebuie să publice hărți care să indice zonele în care operează vehiculele autonome.

SUA pregătește noi standarde pentru vehicule autonome

Morrison a declarat că NHTSA se așteaptă să elaboreze primele standarde federale de siguranță pentru sistemele de conducere automatizată până la finalul administrației Trump. Agenția propune, de asemenea, revizuirea unor reguli existente, concepute pentru vehiculele conduse de oameni. Printre acestea se află cele ce impun existența pedalelor de frână și a oglinzilor retrovizoare.

Aprobarea acordată Zoox încheie un efort de mai mulți ani al companiei de a introduce pe piață serviciul său de robotaxi. În baza unor reglementări create înainte ca tehnologia de conducere autonomă să apară.

Tesla a început producția modelului Cybercab, un vehicul fără comenzi destinate unui șofer uman. Însă compania nu a prezentat încă traseul pe care îl va urma pentru obținerea aprobărilor de reglementare.

Problemele de siguranță pun presiune pe industria robotaxiurilor

Autoritățile încearcă să modifice regulile astfel încât să permită dezvoltarea tehnologiilor de conducere autonomă. În același timp, mențin standardele de siguranță.

În această lună, Morrison a transmis o scrisoare dezvoltatorilor de vehicule autonome (AV). Prin intermediul acesteia, le-a cerut să se concentreze „imediat” pe remedierea a ceea ce NHTSA a descris drept „un tipar clar de comportament în care vehiculele autonome fără șofer interferează cu activitatea forțelor de ordine și a altor echipe de intervenție”.

Acest aspect, alături de alte incidente precum robotaxiuri care au trecut pe lângă autobuze școlare oprite sau au intrat în zone de lucru, s-au blocat pe drumuri inundate sau în intersecții aglomerate și au încălcat regulile de circulație, a alimentat îngrijorările publice privind siguranța și a dus la rechemări în service, potrivit NBCnews.